— 348 — 



combinaties worden gemaakt. Men kan zich gemakkelijk 

 voorstellen, welke ontzettende hoeveelheden werk, welk 

 geduld en welk talent van beoordeeling en keuze noodig 

 zijn, om dit ééne doel te bereiken. 



Den volgenden dag liet Burbank de pruim zonder steen 

 zien, het was een boom, zwaar beladen met helder blauwe, 

 hoogstaanlokkelijke hoewel kleine pruimen. Binnen in de 

 pruim ligt de pit, als een amandel in zijn schil, en met 

 denzelfden smaak als dien van een amandel. Maar rondom 

 de eetbare pit is geen steenharde schaal. 



De geheele tuin is slechts één bunder groot, de farm 

 bij Sebastopol echter 8 bunders. Twee dagen in de week 

 gaat Burbank op zijn flets naar deze laatste, terwijl hij 

 de vier overige 't huis blijft. Hier zijn dan ook de 

 fijnere kruisingen, en hier is het begin van elke proef; 

 eerst als bepaalde resultaten met zekerheid in 't vooruit- 

 zicht zijn, en de cultuur van duizenden van planten noodig 

 wordt, worden zij naar de farm overgebracht. 



Burbank heeft zijn eigenaardige voorstellingen omtrent 

 de krachten en natuurverschijnselen, die bij zijn werk in 

 het spel zijn. Zijne hoofdstelling is: „Heredity is the sum 

 of all environments". Kruising brengt de som van de 

 werkingen der omgeving van de twee reeksen van voor- 

 ouders in een individu te samen, en vergroot daardoor de 

 variabiliteit. Want met „heredity" bedoelt Burbank niet 

 het gelijkblijven bij overerving maar juist de veranderlijk- 

 heid. Om het gelijkblijven is het hem niet te doen, die 

 bereikt hij door vegetatieve vermenigvuldiging, zooals wij 

 later zullen zien. De veranderlijkheid is het doel van 

 zijn uitzaaien, en dus ook van zijn denken. Hij drukt 

 zich in een eigen taal uit, waarin dezelfde termen als in 

 de wetenschappelijke taal voorkomen, maar telkens met 

 een geheel andere op eigen ervaring berustende beteekenis. 



In de kweekerij van Sebastopol gaat alles in het groot 

 en wordt het onkruid tusschen de rijen verdelgd door een 

 kleinen ploeg, die door een paard getrokken en door een 



