— 471 — 



Caoutchoucbosschen. Zuivere caoutchoucbosschen komen 

 aan den Amazonestroom niet voor. De caoutchoubooraen 

 komen tusschen andere boomen verspreid voor en maken 

 slechts een klein procent daarvan uit. 



Men heeft boschgronden, welke aan periodieke overstroo- 

 mingen blootgesteld zijn en zulke, waarbij dit niet het 

 geval is. De laatste gronden noemt men terra firme. 



De flora van beiden is verschillend. 



In het vochtige, warme klimaat onderscheidt men twee 

 jaargetijden, een regenrijke en een regenarme. De droog- 

 ste maanden zijn wel Juli, Augustus en September. Dan 

 nemen van October aan de regens geleidelijk met korte 

 intervallen in kracht toe tot in Februari of Maart, om 

 dan weêr af te nemen. Op regendagen regent het niet 

 onophoudelijk, doch het zijn stortbuien, waar tusschen het 

 weêr droog is. Tengevolge van de regens worden de ri- 

 vieren in hunne bovenloopen bevaarbaar. Benedenstrooms 

 begint het water slechts langzaam te stijgen, dadelijks 

 slechts enkele centimeters. Tegen Januari treedt het wa- 

 ter buiten de oevers en overstroomt de bosschen, buiten 

 de terra firma gelegen. In Maart of April heeft het wa- 

 ter zijn hoogsten stand bereikt. Dan zakt het weêr, vloeit 

 uit de bosschen terug, welke het dikwijls mijlen ver over- 

 stroomt, waardoor meren met elkander in verbinding 

 worden gebracht. Langzamerhand droogt de bodem op. 



Aan den benedenloop van den Amazone heeft het water 

 in Juni zijn hoogsten stand bereikt. Het verschil tusschen 

 hoog- en laagwaterpeil is bijv. bij Manaos 20 meters. De 

 jaarlijksche regenval schommelt tusschen 2000 en 3000 m. 

 m. en de gemiddelde temperatuur is 24 tot 27 C, met ge- 

 ringe schommelingen. Enkel in de meer zuidelijke streken 

 is de gemiddelde temperatuur lager en treden daar in den 

 drogen tijd eenige koudere perioden in van 10° tot 15° C. 



In de overstroomingbosschen groeien gemengd met an- 

 dere boomen de caoutchouchboornen, vooral Hevea brasi- 

 liensis Müll. Aeg. Deze bosschen zijn gekarakteriseerd, 



