— 551 - 



Begrijpelijk is het, dat een plant, waarvan men een zoo 

 eigenaardigen invloed op den mensch waarnam, ook een 

 plaats gekregen heeft onder de geneesmiddelen. Niet alleen 

 in de streken, waar zij groeit, kent men er geneeskracht 

 aan toe, maar voorheen is Piper methysticum ook in Europa 

 in gebruik geweest, als zweetmiddel, tegen aandoeningen 

 van ontstekingachtigen aard euz. In de laatste helft der 

 vorige eeuw in het vergeetboek geraakt, is de plant in 

 onzen tijd, nu artsenijen van plantaardige afkomst weer 

 meer op den voorgrond treden, opnieuw onder de aandacht 

 gebracht. De werkzame hars, die men uit den wortel af- 

 zondert, heeft zich reeds een zekeren roep verworven. 



Dit weder opleven van het gebruik van den kawa-wortel, 

 deed de vraag stellen, of Piper methysticum mogelijk ook 

 in Nederlandsen Nieuw-Guinea wordt aangetroffen. Het 

 antwoord kan bevestigend luiden, blijkens bericht van den 

 zelfstandigen ass.-resident van Zuid-Nieuw-Guinea, ver- 

 meldende, dat „door de inboorlingen in deze streken uit 

 de stengels van de bedoelde struik, hier algemeen bekend 

 onder den naam van „watti" door uitkauwing en het uit- 

 spuwen van het vocht, zonder verder filtreeren, de ge- 

 wenschte bedwelmende drank wordt gevormd." Dat men 

 hier inderdaad met Piper methysticum te doen heeft, is 

 door het bij de mededeeling gevoegde herbarium buiten 

 twijfel gesteld. Een paar jonge plantjes, die de heer Kroesex 

 tevens overzond, na er met veel moeite in geslaagd te zijn 

 een paar exemplaren in potten in het leven te houden, zijn 

 goed overgekomen en vormen een aanwinst voor 's Lands 

 Plantentuin, waar deze Piper-sooït tot dusverre ontbrak. 



Omtrent No ord-Nieuw-Guinea verzekert de wd. ass.-re- 

 sident. dat, voor zoover kan worden nagegaan, in die af- 

 deeling de vervaardiging van een bedwelmenden drank 

 uit een Pipe r-species niet plaats vindt. Zulks is in over- 

 eenstemming met het feit, dat in een belangrijke verza- 

 meling herbarium-materiaal van Piperaceeën, uit bedoelde 

 afdeeling herkomstig, van welke de heer van Oosterzee 



