Vorrede. 



IX 



Der Sohn macht sich bei der Zubereitung des Reises 

 für die Küche nützlich. 



Naturkräfte in den Dienst der Menschheit 

 stellt, wie sie aber auch mit der einen 

 Hand nimmt, was sie mit der andern 

 gegeben hat. 



Für den Menschen des zwanzigsten 

 Jahrhunderts giebt es dort Rätsel, wo 

 seine Väter nur vertraute Dinge erblicken 

 würden. 



Wir wissen nicht, wie unser Haus 

 gebaut ist, noch wie unser Brot gebacken 

 ist, noch wie unsere Kleider gewebt sind. 

 Täglich gebrauchen wir Erzeugnisse mensch- 

 licher Arbeit, deren Entstehungsgeschichte 

 uns völlig unbekannt ist. 



Das ist aus mehr als einem Grunde 

 zu bedauern. Es lässt sich soviel von der 

 Muhe und Arbeit der Menschen erzählen, 

 die in uns unbekannten Ländern, die unser 

 Fuss wahrscheinlich nie betreten wird, die 

 Rohstoffe bauen, die unsere täglichen 

 Bedurfnisse befriedigen sollen. Und von 

 diesen Rohstoffen selbst lässt sich erst recht 

 viel 'erzählen. Es trifft dieses auch dann 

 zu, wenn die Lander in unserm eigenen Vaterlande liegen und wenn die Menschen unsere 

 Landsleutc sind. 



Dieses Buch möchte nun in die Dunkelheit, die uns soviel von dem Räderwerk verbirgt, 

 das unser eigenes Dasein in Gang halt, einen kleinen Lichtschein werfen. Es wird nur ganz 

 wenige Gegenstände behandeln und von diesen Gegenständen nur einen geringen Teil. 



Es wird sich auf die Pflanzenwelt beschranken und wird auch nur einige wenige Pflanzen 

 behandeln, die für die Menschen, einerlei welcher Nation und welchem Stand sie angehören, 

 von gleicher Bedeutung sind. Es sind jene Kulturpflanzen, die in der ganzen Welt gebraucht 

 werden, die auf Ländereien gebaut werden, welche die Grösse einer ganzen Provinz haben, die 

 den Welthandel am Leben erhalten, die Eisenbahnen füttern, Dampferlinien ernähren, Fabri- 

 ken rauchen, Handels- 

 häuser und Pflanzungs- 

 gesellschaften entstehen 

 lassen, kurzum, die fast 

 für jeden Menschen auf 

 der Welt von Bedeutung 

 sind, weil kein Mensch 

 zu finden ist, der nicht 

 in irgend einer Weise, 

 sei es als Züchter oder 

 Konsument, als Aus- 

 führender oder Händler 

 mit diesen Kulturpflan- 

 zen zu tun hat. 



Dieses Buch muss 

 unvollkommen bleiben. 



Es wird von den 

 vielen Kulturpflanzen, 



die in Betracht kommen. Vornehme Perser beim Kaffee. 



