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Vorrede. 



Eine Singhalesin beim Teepflücken. 



Deshalb weiss er auch nicht, wie sie 

 hergestellt sind, häufig weiss er nicht einmal, 

 was es ist. Ja, es kommt sogar vor, dass 

 er etwas taglich gebraucht, ohne zu wissen, 

 wie es am besten zu verwerten ist. Das 

 geschieht namentlich bei den alltäglichsten 

 Dingen. Das Alltagliche ist in der Regel 

 schlecht daran, es wird unerhört vernachlässigt, 

 man schenkt ihm keine Aufmerksamkeit, mag 

 es auch noch so wichtig sein. Ueber die 

 fernliegendsten Sachen ist sofort Aufschluss 

 zu erlangen, um so leichter, je nutzloser 

 sie sind und je weniger sie uns angehen. 

 Hingegen ist das, was auf der Hand liegt 

 und eng mit unserm Leben zusammenhängt, 

 häufig selbst für die Gelehrten ein Geheimnis. 

 Wer etwas darüber erfahren mochte, (ragt 

 uberall vergeblich an. 



Ein vierzehnjähriger Junge wollte einmal 

 wissen, was Graupen seien. Niemand wusste 

 es ihm zu sagen. Graupen sind etwas, was 

 man essen kann, gab man ihm zur Antwort. 

 Da machte er sich daran, Graupen zu säen, 

 und zwar säte er sie in einen Treibkasten. 

 Die Körner verfaulten, denn Graupen sind 

 geschältes Korn, dass durch die Bearbeitung 

 die Keimkraft verloren hat. Da studierte der 

 Junge in allerhand Büchern über Pflanzen- 

 kunde — aber was Graupen waren, vermochte 

 er nicht daraus zu erfahren. 



Als er älter wurde, begrift er, dass er 

 am besten tun würde, sich bei einem Grütze- 

 händler Auskunft zu holen, denn niemand 

 anders schien über diese Frage nachgedacht 

 zu haben. Aber den Grützehändler fragte 

 er doch nicht, weil er seinen Spass daran 

 zu haben begann, dass ihm niemand auf 

 eine so einfache Frage zu antworten ver- 

 mochte, nicht einmal die Botaniker. Man sah 

 es diesen gelehrten Herren so deutlich am 

 Gesicht an, dass sie es selbst gern gewusst 

 hatten, was Graupen sind, und er empfand 

 ein süsses Rachegefühl dabei, ihnen ant ihre 

 interessierte Frage, ob er es vielleicht zu- 

 fällig wisse, verneinend antworten zu müssen. 

 Erst vierunddreissig Jahre, nachdem er 

 Graupenkörner gesät hatte, ist er dahinter 

 gekommen, was Graupen sind. Ein Grütze- 

 händler hat es ihm geschrieben. Das hat sich 

 wirklich zugetragen, es ist ein deutlicher 

 Beweis dafür, wie die fortschreitende Kultur 

 wohl viele Rätsel löst, Erscheinungen erklärt, 



