Die Baumwolle. 



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hohe Löhne gelockt. Der erste Pflück ist der reichste ; er liefert etwa 50 Prozent der Gesamt- 

 ernte, und daher wird auch für das Ernten der Samenbaumwolle am wenigsten gezahlt, trotzdem 

 das erzielte Produkt das beste ist. Beim zweiten Pflück, der 3 Wochen bis einen Monat später 

 stattfindet und 34 Prozent der Ernte liefert, werden schon die doppelten Preise für das gleiche 

 Gewicht bezahlt, während die Preise beim dritten Pflück, der 3 Wochen später stattfindet und 

 die restlichen 16 Prozent liefert, abermals verdoppelt werden Manchmal gibt es sogar noch 

 einen vierten Pflück, der aber minderwertig ist 



Das Pflücken erfordert nicht nur Geschicklichkeit und Schnelligkeit, sondern auch Aufmerk- 

 samkeit, damit keine unreifen und kranken Früchte gesammelt werden, und die Pflanzen nicht 

 verletzt oder abgebrochen werden. Die Pflücker stehen auf den grösseren Pflanzungen zu 10 

 bis 15 unter einem Aufseher und erhalten je zwei Reihen Baumwollstauden zugewiesen. Mit 

 grosser Geschwindigkeit ergreifen sie mit beiden Händen die aus den aufgeplatzten Kapseln 

 hervorschauende Baumwolle, sodass die holzigen Kapselwände an der Pflanze bleiben ; sodann 

 entfernen sie die 

 zuweilen doch an 

 der Wolle haften 

 gebliebenen Kap- 

 selteile und werfen 

 die Wolle in ihren 

 sackartig aufge- 

 rafften hemdarti 

 gen Rock. 



Auf ein Kom- 

 mando eilen sie 

 dann zum Sammel- 

 platz, lösen ihre 

 Gürtel und schüt- 

 ten die Baumwolle 

 auf Säcke, die 

 an der Erde aus- 

 gebreitet sind. 

 Während sie wie- 

 der ins Feld eilen, 

 suchen Männer die 

 schlechte Wolle 

 sowie die Verun- 

 reinigingen aus 

 und füllen die 



gute Baumwolle dann in grosse Säcke, wo sie von einem in den Sack hineinsteigenden 

 Mann mit den Füssen gepresst wird. Schliesslich werden die Säcke zugenäht und ins Lager- 

 haus geschafft. 



Die Stauden iässt man gewöhnlich noch eine Zeit lans: stehen und benutzt die Strünke 

 als Feuerungsmaterial, namentlich für die zahlreichen Dampfpumpen. Nur selten werden die 

 Stauden bis auf 60 cm. über dem Erdboden zurückgeschnitten, um von ihnen noch im nächsten 

 Jahre eine kleine Ernte zu erhalten. 



Die Ernteerträge sind natürlich recht verschieden, nicht nur spielt die Sorte, die Boden- 

 bearbeitung, die Bewässerung und Düngung eine grosse Rolle, sondern auch die Witterung 

 und die Schädlinge haben ein gewichtiges Wort dabei mitzureden ; von den häufigsten Sorten 

 gibt Mitafifi den grössten, Achmouni den geringsten Ertrag. 



Die geerntete Baumwolle enthält nun noch die Samen, die zwei Drittel ihres Gewichtes 

 ausmachen; sie werden in den Egrenieranstalten durch Walzengins amerikanischer Herkunft 

 von der Baumwollfaser getrennt. Die in Amerika meist gebräuchlichen Sägegins sind zwar viel 



Wiegen der Baumwolle bei der Ankunft in der Egrenieranstalt. 



