NOTES ET REVUE xliii 



objets qui ne pouvaient que les rendre encore plus visibles que s'ils 

 n'avaient rien mis ». 



Deuxième fait : Malgré ce qu'a décrit H. Fol (1886, p. 194) que 

 <( lorsque la toison végétale a grandi au point de devenir encom- 

 brante, il l'arrache brin par brin avec une de ses paires de pattes 

 (toujours avec ses pinces ! R. M.), se nettoie bien à fond et puis se 

 met à se coller sur la carapace... », malgré cela — dis-je — les 

 crabes revêtus d'une couleur, ayant été transportés dans un aqua- 

 rium d'une autre couleur, la plus discordante même, n'ôtent jamais, 

 d'après ce que j'ai pu observer, leur costume ancien. Ils accrochent 

 les papiers nouveaux à côté des anciens, en quantité d'autant 

 moindre que ceux-ci étaient plus nombreux. 



Troisième fait, le plus important : Dans l'aquarium noir les 

 crabes ne prennent jamais du papier noir (correspondant), s'ils trou- 

 vent n'importe quelle autre couleur. Ils se déguisent ainsi en vert, 

 rouge, blanc, en faisant une tache sur le fond noir de l'aquarium au 

 lieu de se dissimuler. 



Eh bien ! comment peut-on se rendre compte de ces étranges 

 « erreurs » d'un instinct si parfait de prétendu mimétisme ? peut- 

 on même considérer comme « erreurs de l'instinct », comme on le 

 fait d'habitude, les faits revenant constamment dans les conditions 

 déterminées ? 



Dirait on — peut-être — que nous avons ici un de ces cas de 

 terri flcation, des tnarning colours de Wallace ou aposemathic 

 colours de Poulton ? Mais est-il possible qu'à un moment voulu et 

 dans les conditions d'expérience, les animaux dissimulants se trans- 

 forment en (( terrihants » ? 



N'est-il pas plus logique d'en chercher ailleurs l'explication ? 



N'est-il pas possible de pénétrer par l'analyse approfondie la 

 nature intime de ces faits et d'en trouver une explication scienti- 

 fique causale, dans laquelle il n'y aurait plus ni faits exceptionnels 

 « distéléologiques » ni « téléogie normale » de l'instinct, mais où 

 tout se confondrait dans le déterminisme physiologique des actions 

 instinctives ? 



C'est ce que je vais essayer dans ce qui suit. 



III. — Les crabes aveuglés. 



Dans une petite note de 1889 — seule année heureuse pour mes 

 crabes — Bateson (1889) a écrit à propos du Stenorhynque : « Not on- 



