POISSONS DES BALÉARES 87 



La présence de ces deux Eleotris parmi les Poissons des îles 

 Baléares, a une grande importance tant au point de vue de la 

 répartition géographique de ce genre, qu'au point de vue de la 

 caractéristique même de la faune ichtyologique de la Médi- 

 terranée occidentale. Le genre Eleotris qui ne compte pas moins 

 de 150 espèces est bien représenté dans TOcéan Pacifique, TOcéan 

 Indien et TAtlantique Sud. Il a donc une aire de dispersion 

 très vaste, mais se montre surtout nombreux au voisinage de 

 l'Equateur. Ce sont des Poissons des mers chaudes ; les espèces 

 les plus septentrionales VE. ohscura Schleg., VE. oxycepliala 

 Schleg., proviennent de la Chine et du Japon. 



GÙNTHBR (1880) a déjà insisté vSur les affinités de la faune 

 ichtyologique de la Méditerranée avec celle de l'Atlantique Sud, 

 de l'Océan Indien et aussi de la mer du Japon. Ces relations sont 

 surtout visibles pour la partie occidentale et méridionale du 

 bassin, qui comprend les côtes du Sud de l'Espagne, des îles 

 Baléares, du littoral Algérien, de la Sicile, de la Corse, de la 

 Sardaigne. Le cas particulier des Eleotris, dont la plupart des 

 espèces sont littorales ou sub -littorales, montre avec une grande 

 netteté cette triple affinité. 



Les explications qu'on a voulu donner de ce fait remarquable 

 sont forcément douteuses sur plusieurs points. S'il paraît prouvé 

 que pendant le Miocène moyen et une partie du supérieur il 

 existait de larges communications entre l'Atlantique et la Médi- 

 terranée par la ligne du Guadalquivir et surtout pa.r le Maroc, 

 la pénétration de la faune indo -pacifique dans le bassin méditer- 

 ranéen reste un problème encore non résolu. Sans doute les 

 couches paléontologiques révèlent quelques transgressions vers 

 le nord de la mer Rouge et un certain mélange des espèces Ery- 

 thréennes et Méditerranéennes, mais ce mélange qui d'ailleurs 

 s'opère encore lentement de nos jours, est relativement insi- 

 gnifiant et ne suffit pas à expliquer des affinités aussi caracté- 

 risées que celles qui nous sont connues. Quant aux espèces 

 communes au Japon et à la Méditerranée, l'histoire de leur 

 répartition semble même défier toute hypothèse. 



