272 ROTHSCHILD ET NEUVILLE 



Mais elle a m. 56 de long en ligne droite et m. 74 en suivant 

 sa courbe ; il a paru extraordinaire qu'une créature ayant une 

 pareille défense ait échappé à Tattention des voyageurs. Il 

 est vrai qu'on a découvert TOkapi, qui, tout en étant sans doute 

 parent du Paleotragus de Pikermi, représente un genre à part. 

 Il est vrai aussi que le M^lodon de la Oueva Eberliard, que Ton 

 croyait un type quaternaire, a été rencontré dans des conditions 

 telles qu'il ne peut avoir cessé de vivre depuis longtemps. Cepen- 

 dant on conçoit que le premier sentiment ait été d'avoir des 

 doutes sur la découverte d'un grand animal d'espèce nouvelle, 

 dont on ne possède qu'un seul morceau, apporté on ne sait d'où 

 à Addis-Abeba. 



Quelques naturalistes se sont demandé s'il n'y avait pas là 

 une anomalie, et ils ont pensé aux canines d'Hippopotames. En 

 réalité, on ne peut rien voir de plus différent que la composi- 

 tion de la canine d'Hippopotame, couverte d'un épais émail, 

 et la défense d' Addis-Abeba, formée d'un ivoire guilloché sans 

 revêtement d'émail. M. Henri Neuville a entrepris sur cette 

 défense l'étude la plus complète qu'on puisse imaginer. L'habile 

 zoologiste du Muséum est familiarisé avec les recherches his- 

 tologiques, et il a montré que la dent d' Addis-Abeba ne peut 

 être rapprochée que des défenses de Proboscidiens. 



Il reste à savoir si c'est une anomalie de dent d'Eléphant. 

 Sa forme aplatie, ses cannelures longitudinales d'une parfaite 

 régularité, lui donnent un aspect à la fois tellement normal et 

 tellement différent de celui de défenses de Proboscidiens vivants 

 ou fossiles que, si c'est une anomalie, il y aurait là un fait d'his- 

 toire naturelle encore plus extraordinaire que celui de la décou- 

 verte d'un grand quadrupède inconnu, soit vivant, soit éteint 

 depuis quelque temps. 



Quoi qu'il en soit, le travail approfondi que MM. Maurice 

 DE Rothschild et Henri Neuville viennent de faire est une 

 œuvre de haut intérêt. C'est pour nous un plaisir et aussi un 

 devoir de tâcher de comprendre les merveilles de la nature. 

 Les vaillants explorateurs de l'Afrique Orientale ont donné une 



