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est de même pour la défense des Proboscidiens actuels. Dans les 

 formes ancestrales de ceux-ci Témail pouvait être permanent, 

 comme chez les Mastodontes, mais toute trace de cet élément 

 disparaît rapidement dans les formes voisines de nos Eléphants 

 actuels, où les défenses acquièrent un revêtement de cément 

 qui remplace celui d'émail. 



Chez les Proboscidiens, Tétendue et Tépaisseur de ce revê- 

 tement sont très variables. Condamné à disparaître dans les 

 régions de la défense où les frottements s'exercent avec le plus 

 d'intensité, il persiste au contraire dans les parties où l'usure 

 s'exerce moins activement. Sur l'une des sections de défense 

 d'Eléphant que nous avons examinées, et que nous citerons ici 

 comme exemple, le cément recouvrait un arc de m. 08, alors 

 que la circonférence de cette section était égale à m. 21 ; son 

 épaisseur maximum atteignait m. 003. 



Nous avons étudié ci-dessus les caractères que présente sur 

 notre spécimen le revêtement cémentaire. Sans être éxactement 

 pareil à ce qu'il serait chez les Eléphants, où il est d'ailleurs sujet 

 à de grandes variations individuelles, il s'en rapproche suffi- 

 samment pour que nous n'y trouvions aucun caractère diffé- 

 rentiel de quelque importance. Remarquons d'ailleurs qu'il est 

 à peu près aussi comparable à ce qui s'observe chez le Morse 

 et les Suidés, sans qu'aucun rapprochement soit possible avec 

 ces derniers. 



* 



L'aplatissement, tout en nous écartant de ce qui se passe 

 normalement chez les Eléphants actuels, ne nous éloigne pas 

 des Proboscidiens. Une très grande variété de formes s'observe 

 en effet dans la défense de ceux-ci, et si l'on veut bien descendre 

 jusqu'à leurs représentants ancestraux, on verra qu'un aplatis- 

 sement plus ou moins voisin du nôtre peut s'y observer. Ce carac- 

 tère, qui avait été invoqué par Peale (1) comme pouvant servir 



(1) An Historical Disquisition on the Mammouth, or great american incognitum, an extinct, 

 mmense, carnivorous animal... (London, 1803, p. 50.) 



