SUR UNE DENT ÉNIGMATIQUE 



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exemple, originaire des Açores, figure dans les Collections d'Ana- 

 tomie comparée du Muséum sous le n^ A. 5719. 



Dans le domaine des dents à croissance continue, les cas téra- 

 togéniques sont relativement fréquents ; plusieurs collections 

 en possèdent des exemples et en faire Thistoire, si brièvement 

 que ce soit, nous ferait rapidement sortir du cadre de ce travail. 

 Aussi nous bornerons -nous à 

 rappeler les caractères de quel- 

 ques cas typiques, appartenant 

 à TEléphant et à THippopo- 

 tame et pouvant, de près ou 

 de loin, directement ou indi- 

 rectement, suggérer une compa- 

 raison avec notre échantillon. 



Dans les défenses d'Eléphant, 

 les principales anomalies sont 

 celles qui affectent la courbure 

 normale de la dent, laquelle 

 dépend de la direction primitive 

 que lui a imprimée la courbure ' 

 même de Talvéole (1). C'est 

 ainsi qu'on en observe de parf ai- - 



tement droites. Il en existe une Fig. le. — Défense d'Eléphant complètement 



de ce genre au BritisJi Muséum deMÉziÈHEs). 

 (v. fig. 15); nous représentons également ci-contre (fig. 16) un 

 cas très net de cette même sorte, provenant, de même que ceux des 

 la figure 11, 16 6^<s et 20, de la collection Bonnel de IMézières 



(1) Il n'est pas sans intérêt de rappeler le parti que CuviER, en faisant cette remarque, sut 

 en tirer pratiquement à la Ménagerie du Muséum : « . . .La défense est, dit-il, dans son alvéole , 

 comme un clou dans une planche. Rien ne l'y retient que l'élasticité des parties qui la serrent ; 

 aussi on peut en changer la direction par des pressions douces. C'est une expérience qui a réussi 

 avec notre second Eléphant : ses défenses se rapprochaient de manière à gêner les mouvements 

 de sa trompe ; on les écarta par degrés au moyen d'une barre de fer dont le milieu étoit en 

 vis et qui s'allongeoit à volonté. . . » {Recherches sur les Ossements fossiles, nouv. édit. T. I 

 Paris, 1821,p. 47.) 



Dans son « Traité des Eléphants » (trad. française, Paris, 1904), G. H, Evans propose de scier 

 les défenses en pareil cas; peut-être y aurait-il plutôt avantage à s'inspirer du procédé de 

 CuviER qui conserverait toute la valeur du tmker. 



