SUR UNE DENT ÉNIGMATIQUE 323 



illusoires, c'est Tétat de conservation qui, en pareille matière, 

 guide la décision de l'expert (1). 



Quant aux strates opaques suivant lesquelles s'opère la déla- 

 mination de l'ivoire, elles présentent ici, fondamentalement, la 

 plus grande ressemblance avec celles des Proboscidiens et ont 

 eu pour effet, comme cela se passe chez ces derniers dans cer- 

 taines conditions, de provoquer un commencement de décom- 

 position en cônes emboîtés, mais à un stade beaucoup plus 

 précotîe, ce qui résulte de leurs caractères propres. 



Au sujet de ces caractères, qui consistent surtout, sinon d'une 

 manière exclusive, en un développement supérieur à celui des 

 Proboscidiens, rappelons que Magitot (2) a signalé, dans 

 certaines altérations de la dentine humaine, des lignes de con- 

 tour « plus accusées en même temps qu'on y remarque quel- 

 ques traces de cette formation irrégulière connue sous le nom 

 de globules dentinaires ». Dans les régions où nous avons ob- 

 servé la netteté toute particulière des lignes de contour (lignes 

 de Retzius), nous n'avons rencontré aucune formation de 

 dentine globulaire, ni ces « canalicules plus larges, parfois dila- 

 tés par place sous forme d'ampoules ou de varicosités » signalés 

 par Magitot (3) dans les ivoires malades. Aussi bien dans 

 sa structure que dans son aspect, cette Dent est parfaitement 

 saine. Il serait, notamment, tout à fait impossible de trouver 

 dans ses cannelures une trace, même lointaine, de l'altération 

 importante connue sous le nom d'érosion et sur la production 

 de laquelle Magitot a longuement insisté. 



Ceci posé, serait-il possible d'admettre, pour notre Dent, 

 l'hypothèse d'une anomalie présentée par un Eléphant 



Nous ne le pensons pas. L'anomalie, si anomalie il y avait, 

 ne pourrait assurément appartenir, en raison des particularités 



(1) Tout au plus peut-on reeonnaître, sur une section de défense de Mammouth intéres- 

 sant la périphérie, une épaisseur de cément (écorce en langage industriel) supérieure à celle 

 qui s'observerait chez l'Eléphant, et encore ce caractère n'est-il peut-être pas constant. 



(2) Magitot. Traité des anomalies du système dentaire chez l'Homme et les Mammifères 

 Paris, 1877 (p. 258). 



(3) Id. p. 257. . . . . . • 



