324 ROTHSCHILD ET NEUVILLE 



si caractéristiques de Tivoire, qu'à un Proboscidien. Il aurait 

 alors fallu que celui-ci ait subi une modification de la région 

 alvéolaire susceptible d'imprimer à la dent, toujours moulée 

 sur Talvéole, un aplatissement et un sillonnage tels que nous les 

 observons. Cette hypothèse en entraîne elle-même trois autres 

 entre lesquelles il faut choisir : ou cette altération de Talvéole 

 serait due à un accident comme celui qui paraît avoir déterminé 

 l'anomalie représentée sur la figure 26, ou elle serait d'origine 

 pathogénique, ou d'origine tératogénique proprement dite. 



La première de ces hypothèses doit être écartée. Un choc assez 

 violent pour aplatir l'alvéole et la modifier à ce point ne l'aurait 

 certainement pas fait avec cette régularité. Rappelons que notre 

 Dent présente, sur sa face concave, cinq cannelures, l'une médiane 

 et les quatre autres symétriques par rapport à celles-ci ; elle 

 porte, en outre, un sillon régulier assez large, sur sa face con- 

 vexe. Si grand que soit le hasard, il est difficile d'admettre 

 qu'un accident ait pu comprimer l'alvéole avec cette régularité 

 et lui imprimer avec une telle perfection et une telle symétrie 

 l'ensemble de saillies et de dépressions sur lesquelles la Dent a 

 dû se mouler pour prendre la forme si nette sous laquelle elle 

 se présente; rappelons en outre que cette forme s'est dévelop- 

 pée avec une régularité frappante. 



Un traumatisme de cette importance aurait très probable- 

 ment, presque fatalement même, retenti sur la pulpe. Or nous 

 savons que celle-ci, en pareil cas, réagit en devenant le siège de 

 productions d'ostéo-dentine, très caractéristiques, rappelant plus 

 ou moins celles qui s'observent normalement chez le Morse et 

 certains Suidés, et sont si fréquentes chez le Cachalot. Or l'examen 

 de la cavité pulpaire n'en manifeste ici aucune trace. La pointe, 

 en outre, ne porte aucune trace de brisement ; elle est parfaite- 

 ment normale ; son revêtement de cément se poursuit, dans cer- 

 taines parties, presque jusqu'à l'extrémité et son usure est abso- 

 lument naturelle. Même à un stade très précoce, aucun accident 

 assez grave pour entraîner une telle modification de l'alvéole 

 n'a retenti sur cette défense, ni même, peut-on dire, aucun autre 



