ËTUDE DES FASCICULARIDÉS 441 



tères différentiels sont suffisants pour justifier une coupe géné- 

 rique entre ces deux types. Il est toujours extrêmement déli- 

 cat de définir le critérium dti genre et de l'espèce, surtout quand 

 on s'adresse à un groupe aussi homogène que celui des Alcyo- 

 naires. 



Quoiqu'il en soit, on ne peut mettre en doute, comme Ta très 

 bien vu Viguier, que la Fascicularia et le Paralcyonium mé- 

 ritent une place spéciale parmi les Alcyonaires. Cependant 

 c'est encore dans la famille des Alcyonidés que l'on continue 

 à les ranger. Or, si cette famille a reçu les diagnoses les plus di- 

 verses, il est un point sur lequel les auteurs sont tous d'accord, 

 c'est l'abondance en cœnenchyme de la colonie. Les polypes 

 sont complètement noyés dans la mésoglée commune parcourue 

 de canaux endodermiques richement anastomosés qui font 

 communiquer les polypes, et sur lesquels bourgeonnent les 

 nouveaux individus. Or, le Paralcyonium et la Fascicularia 

 sont très pauvres en cœnenchyme, les polypes ne communi- 

 quent pas entre eux, ou communiquent par de simples orifices ; 

 comme conséquence le bourgeonnement s'opère d'une façon 

 toute différente. 



Les seuls genres Nidalia et Nidaliopsis ont quelques affi- 

 nités avec les types qui nous intéressent. Chez eux les cavités 

 des polypes communiqueraient directement. Kûkenthal 

 (1906) qui signale le fait montre combien cette disposition 

 les éloigne des autres Alcyonidés, et il est fort possible quand 

 leur anatomie sera mieux connue qu'on doive les en séparer 

 totalement. 



En réalité c'est de la petite famille des Organidés créée 

 par Danielsen (1887) et particulièrement du genre Organidus 

 que la Fascicularia et le Paralcyonium sont le plus voisins. 

 La colonie est ici formée par le bourgeonnement de polypes 

 sur une lame basilaire jouant le rôle de stolon. Les polypes se 

 rapprochent les uns des autres au point de disparaître à la partie 

 inférieure sous un ectoderme commun. Dans la mésoglée formée 

 entre les polypes se développent des canaux longitudinaux 



