BARET. — TERRAIN MÉTAMORPHIQUE DE LA VILLE-AU-VAY 223 



silice, de manganèse oxydé ou de magnélite pulvérulente ; 

 l'anthophyllite qui a en grande partie remplacé l'amphibole, se 

 décompose aussi pour disparaître entièrement dans la masse 

 argileuse laquelle vient à son tour occuper en grande partie 

 toutes les parties basses du terrain. 



Ces argiles sont recouvertes par une couche d'alluvion d'une 

 épaisseur variable: cette couche est composée de sables au mi- 

 lieu desquels on trouve de nombreux fragments de différentes 

 roches à bords arrondis: ce sont des quartz, des gneiss, des 

 phtanites, des silex renfermant des moules de fossiles : bivalves, 

 oursins, spongiaires etc., puis des grès renfermant aussi des 

 moules de nombreux mollusques. 



C'est au milieu de ces argiles que se sont formés d'intéres- 

 sants dépôts de limonite (fer oxydé hydraté) et de sidérose (fer 

 carbonaté). 



Limonite. — Les premières formations de limonite occu- 

 pent la partie supérieure des argiles : ce minerai est compact, à 

 grains fins, ayant assez de ressemblance avec le jaspe; sa cou- 

 leur est brune, la cassure conchoïdale ; il est riche en fer et ren- 

 ferme cependant une assez grande quantité d'argile ; il est peu 

 abondant et irrégulièrement disséminé dans la masse argileuse; 

 à une plus grande profondeur, l'argile prend des teintes violacées, 

 jaunes, rouges, le minerai devient plus abondant et prend tout à 

 fait l'aspect d'une véritable limonite ; on le voit alors formant 

 des poches au milieu de l'argile où il vient se déposer en blocs 

 plus où moins gros ; il présente cependant assez fréquemment 

 un état tout particulier: les blocs déminerai semblent composés 

 de longs prismes parallèlesqui se disj oignent, se brisent facilement 

 et abandonnent dans certains endroits des amas de limonite à 

 l'état granulaire ; cette disposition du minéral tient uniquement 

 à la quantité d'argile qu'il renferme et qui fait qu'il se comporte 

 comme le font les argiles, c'est-à-dire qu'il se dilate et se fend 

 par le retrait. 



Comme on le voit, la limonite de la Ville-au-Vay n'est que le 

 résultat de l'effet produit par de nombreuses alluvions dont les 

 eaux chargées d'oxyde de fer. tenu en dissolution à la faveur 

 d'acide carbonique provenant de la décomposition de matières 



