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SOCIÉTÉ DES SCIENCES NATURELLES DE L'OUEST 



Les Eléphants du Mont-Dol i II le-et- Vilaine) ; par 



M. Sirodot. (Rev. scient., 28 février 1891, p. 281). 



M. Sirodot, qui pendant maintes années a exploré le gisement quater- 

 naire du Mont-Dol (Ille-et-Vilaine), a étudié les éléphants fossiles dont 

 il a trouvé en ce point de nombreux restes. 



« Toutes les parties du squelette de ces grands pachydermes sofït 

 représentées au Mont-Dol, mais les pièces entières appartiennent exclu- 

 sivement aux extrémités des membres (carpe et tarse, métacarpe et 

 métatarse, phalanges), et au système dentaire. Tous les autres osse- 

 ments, le crâne compris, sont en fragment plus ou moins volumineux, 

 mais avec un certain trait caractéristique indéfinissable ; sur beaucoup 

 de ces fragments on reconnaît, très nettes, les traces de la pointe de silex 

 attestant que ces os ont été brisés à l'état frais et par la main de 

 l'homme. Si Ton ajoute qu'une série de ces fragments osseux, recueillis 

 au milieu de masses de cendres parsemées de silex, offrent tous les 

 degrés d'une carbonisation plus ou moins complète, leur accumulation 

 sur un espace très limité s'explique assez clairement : ces éléphants 

 ont été mangés et la masse des débris accumulés représente des restes 

 de cuisine. 



« Afin de déterminer le plus exactement possible le nombre des 

 éléphants sacrifiés, ainsi que les espèces auxquelles ils appartiennent, 

 M. Sirodot s'est livré à une étude attentive du système dentaire et, tout 

 spécialement des dents molaires : celles-ci seules pouvant entrer en 

 ligne de compte, par suite de ce fait que presque toutes les défenses 

 étaient dans un mauvais état de conservation. C'est ainsi qu'après les 

 avoir distribuées en groupes, suivant le rang qu'elles occupent dans les 

 mâchoires supérieure et inférieure, il croit pouvoir, sans aucune exa- 

 gération, porter à 800 le nombre des molaires d'éléphants extraites du 

 Mont-Dol, chiffre énorme relativement à l'étendue de ce gisement dont 

 la surface mesure environ 1400 mètres carrés. Or, comme il y a au plus 

 huit molaires qui peuvent être représentées à l'état fossile à un âge 

 quelconque de la vie d'un éléphant, il en résulte que le nombre de ces 

 animaux, dont les débris proviennent du Mont-Dol, n'est certainement 

 pas inférieur à 100. 



Quant aux différentes espèces d'éléphants découverts, l'auteur annonce 

 que c'est VElephas primigenius qui prédomine, mais avec de telles 

 variations que bon nombre d'échantillons auraient été classés comme 

 Elephas antiquus ou même comme Elephas indiens, s'ils avaient été 

 trouvés isofément dans des gisements particuliers. » 



Rivière. 



