XIV NOTES ET REVUE 



F Asie occidentale, et dans le nord de l'Afrique ; elles ont, par là, un 

 caractère circa-méditerranéen des mieux marqués. 



Les auteurs ont l'habitude de grouper ces formes en trois espèces: 

 T. natrix h., T. viperinus Lat., T. lessellatus Laur. Plusieurs, en 

 France notamment, leur ajoutent une quatrième, T. chersoïdes 

 Wagl., D et B. Il me semble, d'après les descriptions, que l'on 

 désigne sous ce nom des variantes parallèles appartenant à 

 T. viperinus et h T. tessellatus, et caractérisées également par une 

 commune linéation colorée dorsale. 



Du reste les différences spécifiques ne sont pas très grandes entre 

 T. viperinus et T. tessellatus, et moindres de beaucoup que celles 

 qui les séparent ensemble de T. natrix. En raison de son exten- 

 sion, le genre Tropidonotus comprend plusieurs sous-genres; 

 T. natrix appartient à l'un deux (Tropidonotus s. str.); T. viperinus 

 et T. tessellatus font partie d'un second (Nerodia). Malgré cette dis- 

 parité, les auteurs décrivent ces trois espèces, et mentionnentleurs 

 caractères propres, comme s'ils étaient d égale valeur. Or, la bio- 

 métrie dénote qu'il n'en est pas ainsi ; et les conclusions aux- 

 quelles elle conduit ont une réelle importance au sujet de la 

 validité même des espèces en cause, ou de leurs variétés. 



De ces trois espèces, T. viperinus est celle qui possède la quotité 

 spécifique la plus restreinte et la mieux accusée. Elle a une stricte 

 capacité unimodale. Si ses variations de teintes sont assez amples 

 d'un individu à l'autre, en revanche sa variation méristique s'en- 

 serre dans des limites assez proches, et sa courbe montre un seul 

 maximum bien accusé. Ainsi les uro-tèges vont, en moyenne et sauf 

 extrêmes, de 55-55 à 72-72 chez les mâles, avec valeur modale de 

 61-61 à 65-65 ; de 47-47 à 68-68 chez les femelles, avec valeur modale 

 de 47-47 à 55-55. Les gastrostèges vont de 148 à 157 chez les mâles, 

 avec valeur modale de 151 à 155 ; et, chez les femelles de 136 à 157, 

 avec valeur modale de 151 à 155. Ce sont là les particularités les 

 mieux affirmées de cette espèce; les autres caractères, y compris 

 celui du nombre des rangées d'écaillés (21), étant plus fugaces et 

 moins précis. 



T. tessellatus est aussi une espèce unimodale, mais avec moins de 

 rectitude et de concision que la précédente. Sa capacité de variation 

 est plus grande ; les courbes présentent parfois deux maxima. Les 

 principaux caractères distinclifs se peuvent prendre, mieux qu'ail- 

 leurs, en fonction du nombre des urostèges et des gastrostèges. En 



