NOTES ET REVUE xm 



variétés manquent, d'habitude, aux pays de plaines et de climats 

 tempérés* ou bien y sont assez rares ; elles deviennent plus fré- 

 quentes; ou parfois se rencontrent exclusivement, dans les régions 

 montagneuses, et les climats plus chauds. Ces variétés sont surtout 

 connues de l'Asie occidentale, du pourtour et des îles de la Médi- 

 terranée, enfin du massif Pyrénéen, qui montre ici, comme pour les 

 Oiseaux et les Mammifères, une ressemblance remarquable avec la 

 chaîne Caucasique. 



Certaines variations sont corrélatives. L'un des exemples lesplus 

 frappants est celui du collier postérieur de T. natrix, qui s'atténue 

 et disparaît à mesure qu'augmente le mélanisme du reste du corps. 



Les trois espèces offrent également, sur leur coloration, des 

 variations parallèles : la production de bandes longitudinales, et le 

 mélanisme progressif. 



L'action du milieu, en de tels cas, semble prépondérante. Il n'en 

 est plus de même au sujet de la variation méristique, ou de la 

 variation substantielle tenant aux proportions mêmes du corps. Les 

 influences extérieures ne paraissent guère devoir s'invoquer, et il 

 faudrait en appeler aux causes internes (Delage, 1903), telles que la 

 cinétogenèse de Cope (1896). La plupart de ces variations suivent 

 une direction déterminée ; leur courbe s'élève progressivement à un 

 maximum et redescend, soit de façon continue, soit en se relevant 

 encore avant sa chute finale. Moins apparentes que celles de la 

 coloration, elles jouent pourtant, dans les conditions générales de 

 la vie, un rôle plus considérable. Elles se révèlent par des augmen- 

 tations ou des diminutions numériques de pièces multiples, par des 

 changements de proportions dans diverses régions du corps ou par 

 leur constance ; indépendantes de l'action directe du milieu, elles 

 obéissent à une influence intérieure et réglée, dont on peut seule- 

 ment apprécier, quant à ses résultats, quelques-unes des prin- 

 cipales qualités. 



V. La spécification. 



Le genre Tropidonotus est l'un des plus importants parmi ceux 

 des Colubridés. Boulenger, dans son catalogue (1893), lui reconnaît 

 74 espèces. Son aire géographique est considérable; elle comprend 

 tout l'ancien continent, le nouveau continent sauf l'Amérique du 

 Sud, et le Nord de l'Australie. Les formes européennes sont les moins 

 nombreuses de beaucoup ; elles vivent, à la fois, en Europe, dans 



