XII NOTES ET REVUE 



En résumé, les valeurs modales, quant au nombre des gastros- 

 tèges, vont de 161 à 180 chez T. natrix mâles (avec dualité très nette) 

 et de 161 à 175 chez les femelles. Elles se cantonnent de 151 à 155 

 chez T. viperinus mâles et femelles. Elles vont de 166 à 180 chez 

 T. tessellatus mâles (avec dualité peu prononcée), et de 166 à 170 

 chez les femelles. T. natrix aurait donc la courbe de variation la 

 plus étendue, et T. viperinus la plus courte. En outre, les mâles 

 montrent une diversité numérique plus grande que les femelles, 

 avectendanceàlaplurimodalité, surtoutévidente en ce qui concerne 

 T. natrix. 



IV. La notion de variation. 



Ces documents, quoique incomplets, car ils sadressent seulement 

 à trois espèces d'un genre important, ont toutefois une certaine 

 portée quant à la notion même de la variation et de ses causes. 

 Ces trois espèces habitant ensemble, côte à côte, l'Europe, l'Afrique 

 septentrionale et l'Asie occidentale, ne se rencontrent pas ailleurs, 

 et occupent par suite, en Europe même, un vaste domaine où ne se 

 trouve nul autre représentant du genre. Elles constituent, à l'égard 

 de la distribution géographique, un groupe nettement déterminé. 



La sexualité exerce sur la variation une influence indiscutable 

 Les auteurs, Werner (1895) par exemple, mentionnent surtout, à 

 cet égard, les différences dans la coloration et dans la forme de la 

 queue. Ces dissemblances, bien qu'évidentes parfois, ne laissent 

 point que de manquer souvent, ou même de se renverser ; il suffit 

 de comparer entre eux, pour s'apercevoir du fait, deux lots assez 

 considérables de mâles et de femelles appartenant à la même espèce. 

 En revanche, les courbes de la variation méristique, surtout celles 

 des urostèges et des gastrostèges, fournissent sur les différences 

 sexuelles une appréciation plus complète et plus précise. Cette der- 

 nière se peut résumer, en fonction de la variation même, par cette 

 assertion : que la variation est plus fréquente chez les mâles, moins 

 chez les femelles, qui montrent une constance plus grande ; et que, 

 dans un cas plus particulier, le nombre moyen des urostèges est 

 plus élevé chez les mâles, moindre chez les femelles. 



Werner (1902), Gadow (1903), accordent au milieu, notamment 

 au climat, une importance considérable quant à la coloration des 

 Reptiles et à sa variation. Ceci paraît probable au sujet des Tropi- 

 donotus, et surtout des variétés mélaniques de leurs espèces. Ces 



