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Schreiber (1875), Glùckselig (1881), ont décrit les plus répandus, 

 et les ont parfois désignés par des lettres conventionnelles. On 

 observe toutefois quelques directions générales, dont les plus fré- 

 quentes sont signalées par les auteurs, et employées par eux pour 

 créer des sous-espèces et des variétés. La variation mélanique est 

 assez répandue. Son contraire est plus rare de beaucoup ; pourtant 

 on a décrit à plusieurs reprises des individus albinos ; tels sont, à 

 l'égard de T. natrix, et parmi les plus récents, les cas de Grus (1901) 

 et de Bernardi (1904) Une autre cause de variation consiste dans la 

 régularisation, parfois complète, de certaines teintes, le jaune 

 notamment; ceci aboutit à former des bandes dorsales linéaires, à 

 la place des mouchetures habituelles, ou en leur complément. Ces 

 diverses sortes de la variation offrent d'intéressant quelles sont pa- 

 rallèles. Ainsi, quant à la linéation, T. natrix offre une variété 

 bilineata Bibr., T. viperinus une variété aurolineatus G., T. tessel- 

 latus des variétés Vosseleri Wern., lineaticollis Wern. ; quant au 

 mélanisme, T. natrix a des variétés nigra Nordm. et atra Eichw., 

 T. tesselatus aune variété nigerrima Wern. 



Quelques particularités caractéristiques de la coloration fournis- 

 sent le moyen, par contre, d'obtenir des indications numériques 

 plus précises. Telle est celle des bandes transversales collaires et 

 nucales de T. natrix, qui valent à cette espèce d'être désignée 

 souvent par l'expression de Couleuvre à collier. Ce collier est 

 double, en réalité. Il se compose de deux colliers successifs: l'un 

 antérieur, de teinte claire, jaunâtre ou bleuâtre ; l'autre postérieur, 

 plus foncé, brun ou franchement noir. La possession de ce double 

 collier est souvent invoquée comme caractère spécifique. Or, il y a, 

 sur ce point, matière à une variation étendue, qui va depuis la pré- 

 sence jusqu'cà l'absence complète, en passant par la diminution 

 latéro-ventrale, par la dimidiation médio-dorsale, enfin par la dis- 

 parition des taches latéro-dorsales, derniers représentants de ces 

 bandes colorées. 



9 individus examinés à cet égard donnèrent 7 présences plus ou 

 moins atténuées du collier antérieur contre 2 absences totales, et 

 8 présences plus ou moins atténuées du collier postérieur contre 

 1 seule absence. Le collier postérieur, de couleur foncée, serait donc 

 plus fixe que le collier antérieur, de couleur claire. 



En revanche, les cas de dimidiation dorsale sont de beaucoup 

 plus fréquents sur le collier postérieur. Ils manquent sur l'antérieur, 



