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là par l'existence de formations spéciales, connues depuis fort 

 longtemps : les corps concentriques de Hassal. 



Des recherches ultérieures firent découvrir dans le thymus 

 les formations cellulaires les plus disparates, telles que 

 cellules striées, cellules ciliées, cellules muqueuses, cellules 

 géantes, cellules granuleuses, etc., etc., tant et si bien que 

 loin de se simplifier, le problème de l'histologie fine du 

 thymus n'a fait que s'obscurcir et rendre cet organe de plus 

 en plus énigmatique. 



Nous essaierons de montrer dans la première partie de ce 

 travail la diversité des opinions émises à propos de l'origine 

 et de la signification fonctionnelle des différentes variétés 

 de cellules constituant le parenchyme thymique. 



Cet état de choses ne doit pas nous étonner. Il est incon- 

 testable que le thymus est un des organes les plus compli- 

 qués, et de plus, un organe — nous le verrons dans les pages 

 qui vont suivre — continuellement modifié et remanié, par 

 la pénétration d'éléments exogènes, les modifications de la vascu- 

 larisation, les mitoses de cellules préexistantes, la nécrose de 

 cellules plus anciennes, le tout étant compliqué encore par des 

 phénomènes de phagocytose très spéciaux. 



C'est dire la prudence avec laquelle les recherches doivent 

 être conduites dans ce domaine. A chaque pas se soulèvent 

 des problèmes cytologiques ou histogénétiques nouveaux. 

 Il est utile de les aborder un à un, et de ne poser de conclusion 

 générale qu'après les avoir tous résolus de façon satisfaisante. 



C'est en nous efforçant de suivre cette ligne de conduite 

 que nous avons entrepris les recherches que nous allons exposer. 



Nous nous sommes adressé à un groupe zoologique, les 

 Reptiles, encore fort peu exploré au point de vue du thymus. 

 D'emblée, le matériel nous a paru extrêmement favorable 

 tant par la beauté des tissus que par l'infinie variété des formes 

 cellulaires qui s'y rencontrent. Nous n'avons pas l'intention 

 de chercher à résoudre dès à présent tous les problèmes qu'il 

 convient d'aborder dans une étude d'ensemble sur le thymus 



