THYMUS DES REPTILES 



47 



des Reptiles. Nous avons choisi dans cette vaste question un 

 point : « l'origine et la signification de certaines formations 

 spéciales au thymus telles que les cellules myoïdes, les cellules 

 épithéloïdes, les corps de Hassal. » 



Mais les investigations poursuivies dans ce domaine, à 

 première vue très limité, nous obligeront à aborder presque 

 toutes les questions essentielles de l'anatomie du thymus, 

 entre autres l'origine et le cycle évolutif des petites cellules 

 thymiques, la valeur et la nature des corps de Hassal, la struc- 

 ture fine et la raison d'être des cellules musculaires striées. 



Chacune de ces questions mériterait à elle seule une étude 

 spéciale poursuivie dans différents groupes zoologiques. Nous 

 croyons faire œuvre plus utile en nous limitant pour le moment 

 à l'étude des Reptiles. Cette étude nous a d'ailleurs conduit à 

 une conception nouvelle de la valeur des différents éléments 

 thymiques. Nous serions trop heureux si ces recherches encore 

 incomplètes pouvaient aider à déchiffrer un des problèmes 

 morphologiques, physiologiques, pathologiques qui se posent 

 depuis tant d'années à propos du thymus. 



Dans la première partie de ce travail, nous exposerons l'état 

 actuel de nos connaissances histologiques relatives au thymus 

 en général et à celui des Reptiles en particulier. 



La seconde partie fournira au lecteur quelques renseigne- 

 ments concernant le matériel qui a servi à nos recherches et 

 les procédés techniques par lesquels il fut traité. 



La troisième partie, purement descriptive, comprendra la des- 

 cription complète de quelques types de thymus (Ophidiens, 

 Sauriens, Chéloniens) et la description plus succincte de quel- 

 ques représentants de chaque type. 



Dans la quatrième partie nous nous occuperons de la dis- 

 cussion et de l'interprétation des faits observés, pour réunir 

 dans la cinquième partie les conclusions d'ensemble par les- 

 quelles nous terminerons ce travail. 



Ces recherches furent entreprises dans le courant de l'an- 

 née 1907 dans le laboratoire de M. le professeur Prenant, à 



