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devait ouvrir à nouveau la discussion au sujet d'un fait capital : 

 Y a-t-il identité entre la petite cellule thymique et la forme de 

 globule blanc dite lymphocyte ? Si l'origine épithéliale des 

 ébauches thymiques doit s'imposer de prime abord à tout 

 observateur impartial, il est permis de se demander si cette 

 ébauche doit être considérée comme la souche de tous les élé- 

 ments thymiques futurs, ou simplement comme un organe 

 transitoire, destiné à être envahi par des cellules étrangères 

 et à n'avoir d'autre rôle que de servir de support à ces dernières ? 

 La question est fondamentale et son intérêt — tant au point 

 de vue théorique qu'au point de vue plus immédiat de la phy- 

 siologie ou de la pathologie — saute aux yeux. 



Nous devons malheureusement reconnaître que les travaux 

 les plus récents nous ont apporté des résultats contradictoires 

 et qu'il est impossible actuellement de décider de l'origine 

 épithéliale-endodermique ou leucocytaire-mésodermique, des 

 éléments essentiels du thymus, si l'on n'a pour s'orienter que 

 les recherches de ses devanciers. 



Au point de vue qui nous intéresse particulièrement dans ce 

 travail, nous aurons à prendre position dans la question. 



Nous voulons rechercher l'origine, la valeur et la signification 

 de formes cellulaires très spéciales ; aussi devons-nous con- 

 naître la généalogie de tous les éléments dont ces formes pour- 

 raient dériver. 



Si l'évolution d'une cellule peut nous laisser supposer ses ori- 

 gines, celles-ci peuvent avec plus de certitude encore nous 

 faire préjuger de son évolution. 



La bibliographie spéciale du thymus des Reptiles — nous 

 l'avons dit plus haut — n'est pas assez riche pour nous fournir 

 tous les éléments d'une mise au point des différents problèmes 

 histologiques que nous aurons à rencontrer. 



Force nous est d'analyser les travaux relatifs au thymus des 

 autres Vertébrés ; ce ne sera pas peine perdue ; nous verrons 

 ainsi se poser tous les problèmes, se dégager toutes les questions 

 controversées, en même temps que nous trouverons des points 



