THYMUS DES REPTILES 



183 



a) Les petites cellules thymiques. — Nous avons exposé 

 dans la première partie de ce travail les deux théories fonda- 

 mentales qui se partagent l'explication de l'origine des petites 

 cellules thymiques. 



L'une, en fait des éléments endodermiques issus directement 

 des ébauches épithéliales, branchiales primitives : c'est la 

 théorie transformiste. 



L'autre voit dans ces petites cellules thymiques, des cellules 

 mésodermiques, de véritables lymphocytes immigrés dans 

 l'ébauche épithéliale : c'est la théorie pseudomorphiste à 

 laquelle s'est rallié Hammar (1908), un des histologistes les 

 plus compétents en matière de thymus, dans son tout récent 

 travail sur les Téléostéens. 



Notre matériel nous permet de prendre, dans une certaine 

 mesure, position entre ces deux hypothèses. Disons de suite que 

 nous croyons à l'origine endodermique des petites cellules thy- 

 miques et que par conséquent nous rejetons la pseudomorphose. 



L'étude d'embryons et de nouveau-nés de Tropidonotus 

 natrix et à'Anguis fragilis ne nous a laissé aucun doute à ce 

 sujet. Nous avons pu assister à la transformation progressive 

 de l'ébauche complètement épithéliale en tissu thymique vrai 

 sans qu'aucun élément exogène, sans qu'aucun lymphocyte 

 ne pénétrât le germe épithélial. 



Seules, les mitoses de plus en plus nombreuses des cellules 

 primitives donnent naissance aux petits éléments lymphoïdes. On 

 trouve ces derniers dans le thymus, alors que le tissu conjonctif 

 périthymique n'en renferme absolument aucun. D'autre part, 

 l'absence de vaisseaux thymiques à ce stade permet de rejeter 

 l'hypothèse d'une invasion de lymphocytes se faisant par la 

 voie vasculaire. D'accord en cela avec Stôhr et beaucoup 

 d'autres, nous continuons à considérer le thymus comme un 

 organe d'origine épithéliale, ne se laissant jamais supplanter 

 par des éléments lymphatiques, pendant toute sa période 

 d'activité. 



Nous n'insisterons pas davantage sur cette question qui ne 



