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Dans un autre cas, nous constatâmes la destruction de la 

 zone médullaire d'un thymus de Tropidonotus natrix par une 

 abondante hémorragie intersticielle. 



Cette involution accidentelle se présente sous des formes 

 très variables et nécessairement atypiques ; aussi ne nous ap- 

 porte-t-elle guère d'arguments utiles à la compréhension des 

 fonctions thymiques. Il en est tout autrement de l'involution 

 normale dont les manifestations sont des plus instructives. 



Nous distinguerons deux modalités d' involution normale ; 

 l'une, transitoire, est due aux influences saisonnières ; l'autre, 

 définitive et irréparable, frappe l'organe au bout d'un certain 

 temps et est liée à l'âge de l'animal. Toutes deux sont caracté- 

 risées, chez les Reptiles, par deux faits essentiels : 1° Absence 

 de mitose dans les petites cellules thymiques ; 2° développe- 

 ment du tissu conjonctif et des vaisseaux. 



L'involution saisonnière est facile à démontrer : il suffit d'ob- 

 server les thymus de Reptiles adultes (Tortue, Orvet, Lézard, 

 (cf. par exemple. Type I et type II) au printemps et en au- 

 tomne. 



Dans le premier cas, nous constaterons d'abondantes mitoses 

 de petites cellules, et la régression des cellules conjonctives et 

 de certains capillaires. En automne, au contraire, les mitoses 

 font défaut, les vaisseaux sont devenus plus nombreux, le 

 tissu conjonctif périvasculaire et diffus se distingue aisément ; 

 enfin se rencontrent des cellules myo-épithéloïdes plus ou moins 

 dégénérées, témoins de la réaction printanière des petites cel- 

 lules thymiques à l'envahissement conjonctif hivernal. 



Tant que la vitalité des petites cellules thymiques est suffi- 

 sante, ces alternatives se produisent et le thymus lutte victo- 

 rieusement contre la sclérose. 



L'âge vient-il à faire sentir ses effets, l'animal est-il soumis 

 à des conditions d'existence défectueuses, les mitoses des petites 

 cellules se ralentissent, puis cessent. Les petites cellules, non 

 renouvelées, se raréfient. L'apparition de formes myo-épi- 

 théloïdes se produit encore pendant un certain temps ; mais 



