THYMUS DES REPTILES 



189 



les cellules ainsi formées, au lieu de dégénérer rapidement 

 comme dans les thymus jeunes, persistent un temps très long 

 et ne s'atrophient que lentement. 



Bientôt les cellules conjonctives, n'étant plus entravées 

 dans leur évolution, différencient d'abondantes fibrilles colla- 

 gènes ; les capillaires ne régressent plus et s'entourent d'épaisses 

 adventices fibreuses ; la sclérose envahit l'organe et en consomme 

 l'atrophie. 



L'origine périvasculaire de la sclérose se manifeste souvent 

 avec une grande netteté ; nous citerons comme exemple le 

 thymus d'un grand exemplaire de Tropidonotus natrix (n° 5). 



Dans ce thymus, tous les capillaires étaient entourés d'une 

 double gaine conjonctive très épaisse. A un fabile grossisse- 

 ment, le thymus coloré à la safranine et vert lumière, paraissait 

 rempli de gros anneaux vivement colorés en vert. Un examen 

 plus minutieux montrait de nombreuses cellules conjonctives 

 étoilées unissant ces gaines périvasculaires entre elles. 



Nous avons démontré que dans un thymus jeune et actif 

 les gaines périvasculaires se transformaient en cellules has- 

 salliennes lors de la régression du capillaire. Ici, au contraire, 

 l'évolution scléreuse des cellules de ces gaines s'accentue de plus 

 en plus. 



Si nous rapprochons de ce fait la constatation de la raréfac- 

 tion des petites cellules thymiques et de l'absence de mitose 

 chez ces cellules, nous sommes amenés à supposer que la trans- 

 formation épithéloïde et partant, l'arrêt de l'évolution sclé- 

 reuse est intimement subordonnée à l'activité des petites cel- 

 lules thymiques. 



Différents arguments militent en faveur de cette manière de 

 voir. C'est ainsi qu'il est de constatation banale chez les Rep- 

 tiles de voir la sclérose et la persistance de nombreux vaisseaux 

 se manifester au centre du thymus (voir n 03 7, 14, 15, 17, 19, 

 28). Or, c'est l'endroit où les petites cellules thymiques sont 

 le moins nombreuses et probablement le moins actives étant 

 le plus éloignées de leur lieu d& naissance : la zone corticale. 



