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A.-P. DUSTIN 



QUATRIÈME PARTIE 



CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES SUR LE THIMUS 

 DES REPTILES 



La signification physiologique et morphologique de ses éléments 

 Ses variations fonctionnelles. 



Dans les pages qui précèdent nous avons étudié en détail la 

 structure du thymus de trois types de Reptiles et passé en 

 revue les caractéristiques essentielles d'une série de Chéloniens, 

 de Sauriens et d'Ophidiens intéressants, les uns au point de 

 vue des petites cellules thymiques, des cellules myo-épithéloïdes 

 ou des cellules granuleuses, les autres au point, de vue de l'his- 

 togenèse ou de l'involution. 



Au cours de cette description, nous avons touché du doigt 

 de nombreuses questions théoriques sur lesquelles les avis se 

 partagent. Il importe à présent de grouper, puis de synthétiser 

 les observations que nous avons pu faire et les résultats que 

 ces observations comportent, pour pouvoir comparer ces résul- 

 tats à tout ce qui a été dit ou vu d'essentiel à propos du thymus. 



Partisan de la théorie transformiste, nous estimons que la 

 petite cellule thymique représente un élément spécifique d'ori- 

 gine endodermique et n'ayant que de simples analogies de 

 forme avec les lymphocytes vrais. 



Chez l'embryon, la petite cellule thymique procède des cel- 

 lules épithéliales de l'ébauche branchiale. Chez l'adulte, pen- 

 dant toute la durée de l'activité du thymus, les petites cellules 

 thymiques se renouvellent incessamment, prenant naissance 

 à la périphérie des lobules ou s'observent de nombreuses 

 karyokinèses. Par la formation de nouvelles cellules, les cellules 

 plus anciennes se trouvent continuellement refoulées vers le 

 centre de l'organe. Morphologiquement, l'évolution des petites 

 cellules est des plus simple : elles ont dès leur naissance l'as- 

 pect de cellules lymphoïdes qu'elles conservent jusqu'à leur 



