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F. MARCEAU 



sous l'action du ligament de la charnière, on rapproche un peu 

 les valves avec les doigts et qu'on les enlève ensuite rapidement, 

 on voit les valves s'écarter de nouveau, mais sans reprendre 

 exactement leur position primitive, elles restent un peu plus 

 fermées. Si l'on a maintenu la fermeture pendant quelques 

 secondes les valves ne s'écartent pas ou tout au moins ne s'écar- 

 tent que très peu lorsqu'on enlève les doigts et elles restent 

 plusieurs minutes dans cette position avant de se relâcher 

 de nouveau très lentement. Ces expériences montrent que la 

 partie nacrée des muscles adducteurs peut non seulement se 

 contracter à la façon de la partie vitreuse, quoique plus lentement, 

 mais encore qu'elle peut conserver une position correspondante 

 à une contraction incomplète en déployant une force statique plus 

 grande que celle qu'elle déployait antérieurement. 



D'ailleurs, les parties vitreuses isolées des muscles adducteurs 

 des Acéphales, sauf les Pecten et très probablement les Limes, 

 les Spondyles, présentent également la propriété de développer 

 une certaine force statique dans une position quelconque de 

 fermeture incomplète des valves où on les a amenées, mais à un 

 degré bien moindre (1). Les expériences précédemment citées 

 sur les parties nacrées peuvent être en effet répétées sur elles, 

 mais avec moins de netteté. 



Cette singulière propriété des muscles adducteurs des Acé- 

 phales, surtout bien marquée pour leurs parties nacrées, ne peut 

 guère s'expliquer que par l'existence de cellules nerveuses 

 ganglionnaires intra-musculaires ayant une action auto-exci- 

 tatrice sur les fibres musculaires (voir chap. IV). 



CHAPITRE III 



FORCE ABSOLUE. — RÉSISTANCE A LA RUPTURE 



On sait que Ed. Wbber a désigné sous le nom de force absolue 

 ou force statique d'un muscle, la force mesurée par le poids qui 



(1) Chez les Moules, les parties nacrée et vitreuse du muscle adducteur postérieur ont des pro- 

 priétés très voisines. 



