MUSCLES DES ACÉPHALES 



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dispositif qu'il a employé, la différence entre le bras de levier 

 de In puissance et celui de la résistance soit faible, il aurait fallu 

 cependant en tenir compte. D'autre part, tantôt il détermine 

 le poids capable d'entrouvrir légèrement les valves (Pecten 

 maximus, Pecten varius, Ostrea edulis, Venus verrucosa, Car- 

 dium edule, Mytilus edulis), tantôt celui qui est capable de 

 les déchirer transversalement {Pecten maximus, Pectunculus 

 pilosus, Tapes decussatus, Venus decussata). Enfin, au lieu de 

 mesurer toujours la surface de section des muscles adducteurs, 

 il se borne souvent à indiquer leur poids total ou celui de cha- 

 cune de leurs parties, qui n'a pas de rapport direct avec leur 

 force de contraction, puisqu'il dépend autant de leur longueur 

 que de leur surface de section. 



Plateau (1884) a fait des recherches assez complètes sur la 

 force absolue des muscles adducteurs des Acéphales les plus 

 communs sur nos côtes. Je vais exposer en détail la méthode 

 qu'il a employée et les résultats auxquels il est arrivé. 



Méthode employée par Plateau. 



Les Mollusques étaient utilisés aussitôt que possible après 

 la capture, car les Acéphales s'affaiblissent rapidement d'après 

 cet auteur et une seule expérience était faite sur chaque exem- 

 plaire (1). Dans chaque espèce, plusieurs individus aussi iden- 

 tiques que possible étaient choisis et la moyenne des nombres 

 obtenus était prise. 



1° Mesure du poids brut déterminant V écartement des valves. 



Le dispositif employé est analogue à celui de Vaillant pour 

 les Tridacnes. Les crochets sont remplacés par des lames d'acier 

 coudées à angle droit près de l'une de leurs extrémités et 



(1) Si le fait est exact pour certains d'entre eux {Pecten), j'ai constaté que beaucoup (Huîtres, 

 Moules, Dosinies, Cardium, Solen, Tapes) peuvent supporter facilement un transport assez long 

 et présenter la même résistance à l'ouverture qu'au bord de la mer. Quant à la force absolue des 

 muscles soumis à une forte traction, j'ai constaté qu'elle diminue d'une façon notable immédiate- 

 ment après une expérience, mais qu'elle revient à sa valeur primitive au bout de quelque temps. 



