MUSCLES DES ACÉPHALES 



403 



On peut conclure de ces faits que le siège de la tonicité assu- 

 rant le maintien de la fermeture des valves est dans la partie 

 nacrée des muscles adducteurs, puisque dès que cette partie 

 est supprimée, la partie vitreuse se laisse distendre plus ou 

 moins rapidement par l'élasticité du ligament (1). 



2° Chez les Anodontes et chez les Unio, pendant la période 

 d'hibernation (novembre à avril), alors que les Mollusques 

 sont engourdis, j'ai constaté que les valves restent constam- 

 ment fermées, leur bords postérieurs bâillent à peine pour livrer 

 passage à des siphons rudimentaires. Pendant la période d'acti- 

 vité (avril à novembre), leurs valves bâillent au contraire fré- 

 quemment d'une façon notable (2). Cela semble bien montrer 

 que la production d'un bâillement accentué des valves se pro- 

 duit seulement quand ces Mollusques sont à l'état de vie active. 



3° Je rappellerai enfin (voir chap. II) que les valves d'un 

 Acéphale bâillantes et paraissant immobiles, exécutent cons- 

 tamment et à intervalles assez réguliers des mouvements de 

 fermeture partiels qui témoignent probablement de la nécessité 

 de périodes de repos et d'activité alternatives du système ner- 

 veux ganglionnaire central inhibiteur. 



Il est d'ailleurs facile de montrer que la tonicité des muscles 

 adducteurs est de beaucoup plus importante que leur force de 

 contraction volontaire pour assurer le maintien de la fermeture 

 des valves. En effet, j'ai constaté que chez les Acéphales dont 

 les muscles adducteurs ont des parties nacrées d'un développe- 

 ment comparable à celui des parties vitreuses (Ostrea, Mytilus), 

 la force absolue de ces muscles (voir chap. III) déterminée sur 

 le Mollusque intact, ne diminue pas d'une façon sensible quand on 

 vient de pratiquer son éviscération totale. Ce résultat, très sur- 

 prenant au premier abord, pouvait être soupçonné d'après ce 



(1) Chez Mytilus edulis, où les deux parties du muscle adducteur postérieur sont seulement 

 différenciées au point de vue de l'aspect, la tonicité de la partie vitreuse est cependant assez im- 

 portante vis-à-vis de celle de la partie nacrée. La section de l'une ou de l'autre de ces parties, 

 chez ce Mollusque éviscéré, n'est pas suivie d'une ouverture immédiate des valves. 



(2) Ces Mollusques étaient conservés dans un aquarium à fond sablonneux {Unio) ou vaseux 

 (Anodonte) 



