MUSCLES DES ACÉPHALES 413 



clef de du Bois-Reymond, mais un rhéostat est intercalé dans 

 le circuit du signal afin qu'il n'y passe qu'un courant juste 

 suffisant pour faire marcher ce signal. Chez les Dimyaires, le 

 courant constant, les secousses d'induction et le courant induit 

 sont portés simultanément aux deux muscles grâce à un com- 

 mutateur de Pohl. Voici le résultat de mes recherches : 



1« L'excitabilité des muscles adducteurs aux différents 

 agents diminue très rapidement à la suite d'excitations portées 

 précédemment sur eux. Si, par exemple, on excite les muscles 

 d'un Acéphale éviscéré ou non par des secousses d'induction 

 en attendant chaque fois que les valves reviennent dans la 

 même position (1), on constate que l'amplitude de ces contrac- 

 tions diminue progressivement et que la période d'excitation 

 latente augmente parallèlement. Ce phénomène est particu- 

 lièrement accentué lorsque l'on emploie le courant induit 

 comme excitant. Cette propriété est très importante à considé- 

 rer, car elle conduit, soit à faire des expériences suffisamment 

 espacées sur un Mollusque, soit à n'en faire qu'une seule. 



2° Les muscles adducteurs conservent leur excitabilité aux 

 différents agents plus longtemps que le système nerveux. 

 Ainsi par exemple, chez l'Huître, le Pecten, en train de mourir, 

 une excitation mécanique ou électrique portée sur les bords du 

 manteau ne produit aucune contraction des muscles adduc- 

 teurs, bien que ces bords entrent eux-mêmes en contraction, 

 tandis que les mêmes excitations agissent très nettement 

 si elles sont portées directement sur les muscles adducteurs. 

 Je rappelle que, d'après Coutance (1878 a), le muscle adducteur 

 de Pecten maximus serait encore excitable au courant induit, 

 quand il commence à entrer en putréfaction. 



3° Par ordre d'activité croissante, on peut ranger ainsi en 

 général les différents excitants des muscles adducteurs : 

 piqûre, choc d'induction de fermeture, choc d'induction de 



(1) Les contractions des muscles adducteurs (sauf celui de la partie vitreuse des Pecten) sont 

 suivies, en effet, d'une contracture qui peut durer parfois plusieurs heures et qui maintient les 

 valves dans leur position acquise à la fin de ces contractions. 



