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F, MARCEAU 



de leur période latente d'excitation est courte et inversement. 

 Par exemple, au point de vue de la rapidité de la contraction 

 des muscles adducteurs, ainsi qu'à celui de la brièveté de la 

 période d'excitation latente, on peut ranger dans l'ordre sui- 

 vant les Acéphales les plus communs : Pecten, Cardium, Ostrea, 

 Anodonta, Mytilus. D'ailleurs, la détermination de la durée 

 de cette période est très difficile à effectuer lorsque les muscles 

 adducteurs sont dans les conditions physiologiques. On ne peut 

 guère songer à la mesurer que chez les Acéphales dont les 

 muscles adducteurs sont formés uniquement d'une partie 

 vitreuse (Lutraria, Solen) ou chez ceux dont on peut supprimer 

 facilement la partie nacrée (Cardimn, Ostrea, Pecten) et qui 

 maintiennent leurs valves ouvertes alors même qu'on a enfoncé 

 deux fines électrodes dans ces muscles. Pour toutes les autres 

 espèces, il faut se contenter de la mesurer sur les muscles relâ- 

 chés plus ou moins complètement à la suite de l'éviscération 

 complète de l'animal, ou sur les muscles normaux, mais excités 

 par l'intermédiaire des nerfs du manteau. Dans ce dernier cas, 

 cette durée est plus grande que celle mesurée par excitation 

 directe des muscles plus ou moins relâchés, car elle comprend, 

 outre la période latente des muscles, la somme des durées du 

 transport de l'excitation aux ganglions nerveux, de sa trans- 

 formation dans ces ganglions et enfin de son transport jusqu'à 

 ces muscles. Je ferai encore les remarques suivantes : 



a) Dans les mêmes conditions, la durée de la période d'exci- 

 tation latente varie parfois avec la nature de l'excitant, mais 

 en général dans d'étroites limites. 



b) La durée de la période d'excitation latente varie, pour un 

 même excitant, avec l'état des muscles (relâchement plus ou 

 moins complet et produit depuis plus ou moins de temps, exci- 

 tations portées antérieurement sur les muscles). Le tableau 

 XI donne les durées de la période d'excitation latente des 

 muscles adducteurs de quelques Acéphales, pris dans différen- 

 tes conditions et pour différents excitants. 



