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ractéristiques, obtenues en employant soit des excitations 

 mécaniques, soit des excitations électriques (courants induits 

 ou secousses d'induction isolées). J'ai indiqué de plus, dans la 

 légende de chacune des figures les noms des Acéphales qui 

 m'ont donné des courbes de contraction analogues. 



L'examen de ces courbes montre qu'elles sont constituées 

 par deux parties : l'une ascendante, plus ou moins inclinée sur 

 l'horizontale et qui correspond à la période de fermeture ; 

 l'autre horizontale qui est tracée par la plume alors que les 

 valves sont fermées d'une façon durable. Dans la partie ascen- 



FiG. lxiv (réduite de Ifr) . Pholas dactylus, traitée comme Luiraria elKptica. Durée de la fermeture 

 ' des valves = 0",23. Malgré l'action continue du courant induit, les muscles adduc- 

 teurs ont commencé à se relâcher au bout de 1",4. 



dante, on peut distinguer en général trois régions : la première, 

 très réduite, est d'abord tangente à l'horizontale puis s'élève 

 ensuite rapidement en présentant une concavité supérieure ; 

 la deuxième, bien plus longue, est très voisine d'une droite 

 plus ou moins inclinée sur l'horizontale ; enfin, la troisième, 

 plus ou moins développée, a la forme d'une courbe à concavité 

 inférieure et se raccorde plus ou moins brusquement avec l'hori- 

 zontale correspondant à la fermeture. Il résulte du mode d'ins- 

 cription que la pente de la partie ascendante de la courbe de 

 contraction est proportionnelle à chaque instant à la vitesse 

 de fermeture des valves. On voit donc, d'après cela, que la 

 vitesse de fermeture, d'abord très faible (inertie du levier 

 et surtout de la résistance élastique du ligament), croît ensuite 

 très rapidement et reste uniforme pour se ralentir enfin pro- 

 gressivement (augmentation de la résistance élastique du liga- 



