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F. MARCEAU 



cependant produire cette fermeture quoique bien plus lente- 

 ment, sont chargées de la maintenir, en luttant par leur élasti- 

 cité et leur tonicité contre la résistance élastique du ligament. 

 La tension produite par l'élasticité et la tonicité des parties 

 nacrées, en diminuant l'effort à accomplir par les parties vitreu- 

 ses pendant la fermeture des valves, permet à ces parties vitreu- 

 ses de se contracter un peu plus rapidement que si elles devaient 

 développer cette tension supplémentaire. 



Ces conclusions sont corroborées encore par ce fait que chez 

 les Acéphales dont les muscles adducteurs sont constitués d'une 

 façon analogue à la partie vitreuse de celui de l'Huître et sont 

 dépourvus de partie nacrée (Lutraire, Pholade, Solen), la fer- 

 meture des valves, tout en pouvant être rapide, n'est toujours 

 que d'assez courte durée. 



B. — Muscles isolés ayant perdu plus ou moins complètement 

 leur tonicité. 



Pour avoir les muscles adducteurs dans ces conditions, on 

 éviscère complètement les Mollusques à l'aide d'une fenêtre 

 pratiquée dans l'une de leurs valves, en prenant bien garde de 

 ne pas dilacérer ces muscles, mais en enlevant bien les ganglions 

 nerveux qui y sont accolés dans certains cas. Au bout d'un temps 

 plus ou moins long, les valves commencent à bâiller et ce bâil- 

 lement augmente jusqu'à atteindre une valeur maximum qui 

 reste invariable. Ces états correspondent à une perte de plus en 

 plus grande de la tonicité, perte qui devient complète quand le 

 bâillement maximum est réalisé. On peut déterminer exacte- 

 ment ce dernier état par le procédé suivant : On enregistre le 

 relâchement progressif des muscles adducteurs du Mollusque 

 éviscéré comme il a été dit au chapitre IV « Force de contrac- 

 tion, élasticité, tonicité). Tant qUe la courbe descend, c'est 

 que les muscles sont en train de se relâcher, quand celle-ci est 

 devenue horizontale, c'est que le relâchement est complet. 



