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Deux autres objections qui pourraient encore être faites à 

 cette théorie doivent en dernier lieu être examinés : 



P Comment se fait-il que le raccourcissement des muscles ^ 

 adducteurs, nécessaire pour déterminer la fermeture complète 

 des valves, n'est que de 25 à 40 p. 100 de sa longueur, alors 

 qu'il pourrait atteindre à peu près les 75 p. 100 de cette longueur ? 



Je répondrai à cela que les muscles adducteurs ont non seule- 

 ment pour rôle d'amener les valves en contact, mais encore de 

 les maintenir rapprochées en luttant par leur élasticité et leur 

 tonicité contre la résistance élastique du ligament. 



Si leur raccourcissement maximum était atteint lors de la fer- 

 meture des valves, les fibres n'auraient plus assez de tonicité 

 et d'élasticité pour maintenir les valves rapprochées. Rappe- 

 lons d'ailleurs que le même fait existe pour les muscles striés 

 des Vertébrés chez lesquels, lors des contractions les plus com- 

 plètes, le raccourcissement est loin d'atteindre le degré qu'il 

 pourrait avoir si l'on détachait l'une des insertions de ces 



2» Pourquoi les muscles adducteurs rétractes librement ne 

 prennent-ils pas la hauteur minimum que pourrait leur donner 

 la contraction complète des fibrilles de leurs fibres constitutives 

 et qui amènerait l'angle de croisement de leurs fibrilles à une 

 valeur voisine de 107 degrés ? 



Je crois qu'il faut en chercher la raison dans ce fait que le 

 contenu des fibres n'est pas une substance homogène plus ou 

 moins fluide et indéfiniment déformable comme le croient cer- 

 tains physiciens qui ramènent la contraction des fibres lisses à 

 une question de modification de la tension superficielle de leur 

 enveloppe, mais est au contraire une substance structurée dont 

 la constitution est en rapport avec les déformations physio- 

 logiques du muscle. Lorsque celui-ci n'est plus distendu par 

 l'élasticité du ligament et se rétracte librement, ses fibres 

 s'arrêtent dans un état d'équilibre stable, réglé par les ten- 

 sions relatives inverses du sarcoplasma et des fibrilles ; l'élas- 

 ticité du premier tendant à allonger chaque segment de fibre 



