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RAPHAËL DUBOIS 



est empêchée ou suspendue. C'est aussi ce qui explique pour- 

 quoi elle n'est pas détruite définitivement et pourquoi les vacuo- 

 lides-ferments, en suspension dans un liquide aqueux, sont 

 précipitées par les déshydratants, qui, en les contractant, aug- 

 mentent leur densité relative. 



Lorsque les sucs avaient abandonné l'organe puripurigène, 

 les teinturiers antiques ajoutaient de l'eau : la réaction commen- 

 çait alors et on obtenait le bain jaune-vert, dont parle Pline. 

 Quand le degré voulu était atteint, on faisait bouillir la liqueur 

 dans des chaudières de plomb : la purpurase était détruite et 

 en écumant le bain, on enlevait les détritus organiques. Il ne 

 restait alors que le propigment ou chromogène, la chlobranda- 

 rine, dans le cas du Murex brandaris; on immergeait dans ce 

 bain la laine dégraissée et peignée et « la lumière et l'air fai- 

 saient le reste. » On faisait ensuite bouillir la laine pour enlever 

 l'odeur fétide qui prend naissance pendant ces réactions et 

 d'autres impuretés. 



La connaissance de la purpurase et du prochromogène expli- 

 que bien les pratiques empiriques des anciens qui ont tant 

 intrigué les auteurs modernes. Il est infiniment probable que 

 le produit que l'on conservait pour la teinture des étoffes ne 

 devait pas être rouge, mais vert-j aune ou incolore et qu'il était 

 conservé dans du sel ou du miel à l'abri de la lumière. Car on 

 ne réussit pas à imprégner avec de la pourpre toute formée les 

 fibres de laine ou autres. Ce qui fait la solidité de cette tein- 

 ture, comme celle de l'indigo végétal, d'ailleurs, c'est que la 

 réaction qui donne naissance au pigment se fait dans l'intérieur 

 même de la fibre qui en est ainsi, non pas superficiellement, 

 mais profondément, intimement pénétrée, imprégnée. 



La couleur que nous avons obtenue par notre procédé avec 

 Murex brandaris est amarante tirant sur le groseille. Mais il 

 est évident que par des mélanges avec Murex trunculus on 

 pourrait obtenir les teintes pourpres les plus variées. 



Si l'on trouvait utile de rechercher la teinture pourpre pour 

 l'industrie, il serait donc préférable de s'appliquer à faire la 



