PIGMENTS ANIMAUX 



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synthèse des prochromogènes ou purpurines et de les transfor- 

 mer au sein même des fibres textiles en chromogènes, puis en 

 pigments. 



VIII. — Fonction et fonctionnement de la glande purpurigène. — 

 Le venin de la pourpre. 



Avant nos recherches, on n'avait pu faire que des hypothèses 

 sur le rôle ou les rôles de la glande à pourpre. C'est bien une 

 glande sécrétante, mais à quoi peut servir cette sécrétion ? 

 Letellier dit qu'elle a pour objet de colorer la bouche : le fait 

 ne paraît pas constant chez Purpura lapillus, mais il l'est chez 

 Purpura hœmastoma, comme son nom l'indique. Cette remar- 

 que a fait penser à Letellier que d'autres causes que la lumière 

 peuvent développer le pigment rouge, puisqu'il s'en forme dans 

 des parties protégées par la coquille. Chez Murex trunculus, 

 l'orifice de la coquille est violacé, mais celui de Murex brandaris 

 n'est pas coloré. On a émis également l'opinion que les produits 

 infects qui se produisent au moment de la formation du pro- 

 chromogène par la purpurase sont utiles à la reproduction, les 

 glandes à pourpre sont plus actives au printemps qu'en été et 

 chez les animaux dioïques, les mâles et les femelles en possèdent. 



De Lacaze-Duthiers a dit, sans en fournir aucune preuve 

 d'ailleurs, que cette glande n'était pas un rein. La présence d'une 

 zymase existant dans le produit sécrété, comme nous le ver- 

 rons plus loin, indiquerait qu'il ne s'agit pas d'un liquide 

 purement excrémentiel, comme l'urine. 



D'autre part, son siège à l'entrée de la cavité branchiale peut 

 faire penser qu'elle a un ou même plusieurs rôles au point de 

 vue du fonctionnement général de l'organisme. On sait bien 

 que la glande hypobranchiale de Pholade dactyle est un organe 

 photogène, de même que la glande à pourpre est un organe 

 chromogène, mais la situation des organes photogènes dans 

 le siphon aspirateur, comme celui des organes purpurigènes 



ARCH. DE ZOOL. EXP. ET QÉN. — 5 e SÉRIE. — T. II. — (VII). 



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