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à l'entrée de la cavité palléale, près des branchies et de l'entrée 

 des voies digestives, font présumer un rôle plus général, qu'il 

 faudrait étudier chez des organismes ni photogènes ni chromo- 

 gènes, c'est-à-dire en dehors de toute fonction spéciale. 



C'est en cherchant à nous éclairer sur ce côté de la physiologie 

 de la glande à pourpre que nous avons découvert son rôle de 

 glande à venin, ce qui ne l'empêcherait pas d'être aussi, par 

 exemple, une glande digestive. 



Par l'alcool, on peut extraire des glandes à pourpre des 

 Murex trunculus et brandaris un poison très actif. Pour cela, 

 aussitôt détachées de l'animal, les glandes sont broyées avec 

 de l'alcool à 90° et du sable de grès lavé : le liquide alcoolique 

 filtré est évaporé à l'air libre dans des assiettes au bain-marie ; 

 il abandonne un liquide brun jaunâtre huileux. Il suffit d'en 

 injecter quelques gouttes sous la peau ou dans un des sacs 

 lymphatiques d'une grenouille pour provoquer des accidents 

 toxiques bien caractérisés, quand l'extrait est fraîchement 

 préparé surtout. On voit survenir assez rapidement de la 

 parésie et de la lenteur des mouvements : l'animal présente 

 encore des réflexes, mais il ne peut plus sauter. Si la dose n'est 

 pas trop forte, cet état de parésie peut durer plusieurs heures, 

 les mouvements du cœur continuent et le sujet peut se rétablir. 

 Mais le plus souvent, à la parésie succède une paralysie com- 

 plète. On se croirait en présence d'un animal curarisé. Pourtant 

 le venin de la glande à pourpre n'est ni curarisant, ni cardiaque. 

 Le cœur, les muscles, les plaques motrices, les nerfs moteurs et 

 sensitifs sont respectés : les centres nerveux seuls sont atteints, 

 l'encéphale principalement. L'animal meurt lentement, sans 

 convulsions. Quand il doit se rétablir, le cœur continue à battre 

 et parfois au bout de 24 heures seulement la motricité générale 



se rétablit peu à peu. 



Ce poison est extrêmement actif chez les poissons d'eau 

 de mer et d'eau douce {Gobies, Cyprins). Il arrive qu'après 

 une injection de quelques gouttes, l'animal est complètement 

 paralysé au bout de quelques secondes et meurt aussitôt. 



