PIGMENTS ANIMAUX 



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reconnurent que la soie ainsi teinte se décolore avec une extrême 

 facilité ; et, fait plus grave, les cocons rouges obtenus, ne don- 

 nèrent pas d'éclosions. Ces expériences prouvent, dit M. Vil- 

 lard, que le rouge neutre a une action moins nocive que la 

 plupart des autres matières colorantes sur l'organisme du ver à 

 soie puisque les fonctions vitales de la chenille peuvent y 

 résister, jusqu'au moment de la chrysalidation. Mais ces chry- 

 salides ne donnèrent pas naissance à des papillons. 



L'introduction des matières colorantes, d'après Villard, a 

 une action toxique plus ou moins lente, on ne saurait donc 

 rapprocher de ces matières colorantes la chlorophylle végétale, 

 on peut faire le même raisonnement à propos de la carotine 

 végétale et de la xanthophylle. C'est au passage de cette der- 

 nière matière dans la soie jaune que MM. Levrat et Conte attri- 

 bueraient la coloration des cocons jaunes. C'est comme on le 

 voit un retour à l'hypothèse que j'avais faite au début de mes 

 recherches sur cette question. Mais malgré les grandes analogies 

 entre la carotine, la xanthophylle et le pigment jaune de la 

 soie, analogies qui ont été pour la première fois mises en évidence 

 par moi, je ne me suis pas cru autorisé à déclarer que je con- 

 naissais l'origine de ce pigment jaune et qu'il était de la carotine 

 végétale ou de la xanthophylle végétale provenant de l'alimen- 

 tation. 



Ce n'est pas une raison parce que l'on aura trouvé de l'indigo 

 dans une urine pour déclarer que cette substance provient di- 

 rectement des aliments. 



De toutes mes recherches, il résulte que MM. Conte et Levrat 

 se sont laissé entraîner trop loin par l'hypothèse qui m'avait 

 autrefois séduit et qu'ils ont voulu, sans preuves suffisantes, 

 élever à la hauteur d'une théorie. 



Je me félicite d'avoir agi avec plus de prudence et je crois que 

 c'est déjà un résultat des plus intéressants, au point de vue de 

 la physiologie générale, de pouvoir montrer que les différentes 

 espèces de pigments que nous avons étudiés jusqu'à présent 

 offrent les plus grandes ressemblances avec des pigments vêgé- 



