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CH. GRAVIER 



sentent dans les coupes comme de légères saillies ; quelques-unes 

 sont tellement réduites qu'elles sont à peine discernables. 

 Dans les cloisons de séparation, les algues forment des traînées 

 ramifiées qui sont reliées entre elles par des connexions mul- 

 tiples dans les régions où le mésoderme prend une grande épais- 

 seur. Elles sont particulièrement abondantes à la périphérie. 



La partie inférieure du pied a une structure apparemment 

 très différente de celle de la précédente. Elle est formée essen- 

 tiellement par une masse compacte de mésoglée dans laquelle 

 on ne voit plus, en coupe transversale (fig. 38, pl. vi) que quel- 

 ques espaces vides correspondant aux parties terminales des 

 autozoïdes, dans lesquelles toute trace de cloison a disparu. 

 Elle contient de gros spicules fusiformes particulièrement 

 nombreux dans la zone externe, où leur taille est plus réduite 

 que dans les parties centrales. Un certain nombre de spicules 

 périphériques sont disposées parallèlement à la surface, avec 

 l'une de leurs extrémités saillantes ; c'est l'ensemble de ces 

 spicules qui donne à la partie inférieure du pied cet aspect 

 rugueux spécial très différent de celui de la- partie supé- 

 rieure. 



Les spicules caractéristiques de cette région ont la forme de 

 fuseaux épais, à pointe mousse et quelquefois un peu tordue 

 (fig. 36, pl. vi ) ayant jusqu'à 750 \x de longueur et 160 p de 

 largeur maxima. Leur surface est toute hérissée de protubé- 

 rances de formes et de dimensions variées, à contour déchi- 

 queté, disposées sans ordre chez certains d'entre eux, formant 

 grossièrement des rangées transversales ou ceintures chez 

 certains autres. 



La mésoglée est parcourue, ici comme dans les autres ré- 

 gions de la colonie, par des chapelets d'algues plus denses éga- 

 lement à la périphérie qu'en profondeur. La partie inférieure 

 du pied paraît n'être, en somme, que la base renforcée et pro- 

 tégée par une puissante armature de spicules, des premiers 

 polypes fondateurs de la colonie, pour soutenir le chapeau; ce- 

 lui-ci, étant donné ses dimensions et son poids, pourrait être acca- 



