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CH. GRAVIER 



rameum. Il est fort vraisemblable, d'ailleurs, que les Dendro- 

 nephthya qui vivent à une certaine profondeur sont, en grande 

 partie tout au moins, soustraits aux conséquences du mouve- 

 ment de l'eau à la surface. Mais, comme Hickson (1903) le 

 fait judicieusement remarquer, nous n'avons aucun renseigne- 

 ment sur l'influence que peuvent avoir sur l'architecture de la 

 colonie la profondeur, la nature des fonds, etc. 



L'armature des polypes, d'où l'on tire, en somme, les meil- 

 leurs éléments pour la détermination, est loin d'offrir une 

 constance absolue dans un même exemplaire. Le faisceau de 

 soutien (Stutzbùndel) est inégalement développé dans les di- 

 verses parties d'une même colonie et même fréquemment 

 chez les divers individus d'un même groupe. 



La couleur, quoi qu'on en ait dit autrefois, ne nous fournit 

 pas de données plus certaines. On a signalé déjà les variations 

 de teintes chez plusieurs espèces ; on en trouvera deux nouveaux 

 exemples dans les formes dont il est question ici. Il est vrai 

 que les couleurs indiquées dans la plupart des diagnoses sont 

 celles de pièces de collection qui ont été plus ou moins modifiées, 

 au point de vue de la coloration, par leur séjour dans le liquide 

 conservateur. 



La classification actuelle des Alcyonaires ne paraît pas satis- 

 faire plusieurs auteurs compétents. « A secure natural clas- 

 sification of Alcyonarians is still far to seek » disent J.-A. 

 Thomson and W.-D. Henderson (1905). Dans la famille des 

 Nephthyidœ, en particulier, il s'en faut que les auteurs soient 

 d'accord sur les coupes génériques à établir. Nous suivrons ici 

 la classification de W. Kûkenthal (1903) à qui on doit d'im- 

 portantes recherches sur les Alcyonaires et notamment une 

 révision approfondie des Nephthyidœ. 



La famille des Nephthyidœ est représentée dans la collection 

 que nous avons recueillie dans le golfe de Tadjourah par six 

 espèces appartenant à deux genres : Lithophytum Forskal et 

 Dendronephthya Kûkenïhal. Le premier genre ne compte ici 

 qu'une espèce : Lithophytum arboreum Forskal. Parmi les cinq 



