ALCYONAIRES DE /TAD JOURAH 



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sa partie distale. Ce renflement, moins marqué que chez les 

 Virgulaires, en général, est probablement un peu exagéré ici 

 par le fait de la contraction du pédoncule le long de l'axe de 

 la colonie. On aperçoit à sa surface qui est lisse, des spicules 

 d'apparence un peu nacrée, de forme allongée, presque tous 

 orientés parallèlement à l'axe et dont le nombre va en croissant 

 vers la région polypifère ; on n'en trouve presque point dans 

 la dilatation basilaire. La forme fondamentale de ces spicules 

 pédonculaires est une sorte de bâtonnet à double tête arrondie 

 à chaque extrémité, ayant l'apparence d'un astragale de Mouton 

 un peu allongé (fig. 48, pl. vu). Leurs dimensions moyennes 

 sont : en longueur de 70 à 75 \j, ; en largeur, de 10 à 12 

 Tantôt les deux têtes terminales sont égales, tantôt l'une 

 d'elles est beaucoup plus développée que l'autre ; il y a parfois 

 trois têtes (et même plus) juxtaposées d'un même côté (fig. 49, 

 pl. vu). Quelquefois aussi, les spicules ont une seule tête 

 d'un côté et deux de l'autre. Ces saillies sont plus ou moins 

 développées et plus ou moins largement séparées l'une de l'au- 

 tre. Il existe aussi des formes plus grêles que les précédentes, 

 en baguettes de tambour (fig. 50, pl. vu). Fréquemment, 

 ces spicules se soudent entre eux ; tantôt (fig. 51, pl. vil), la 

 soudure se fait entre deux spicules très inégalement développés 

 et faisant entre eux un angle aigu ; tantôt les deux spicules, 

 de développement comparable, se soudent en croix (fig. 52, 

 pl. vu) ; tantôt un petit spicule se soude par l'une de ses ex- 

 trémités, à un autre plus gros (fig. 53, pl. vu). Ces spicules 

 soudés ont fréquemment leurs extrémités arrondies et non bi- 

 céphales comme ceux qui sont isolés ; leurs formes sont aussi 

 beaucoup moins irrégulières que celles des grands spicules, 

 La surface de ces corpuscules solides est lisse ; elle ne présente 

 aucune de ces aspérités telles qu'on en observe sur les spicules 

 des Gorgonidés, ni le contour déchiqueté comme ceux du 

 Sclerobelemnon Schmeltzii Kôllîicer. 



L'axe rigide imprégné de calcaire de la colonie a une section 

 circulaire et est situé un peu excentriquement, près de la face 



