ALCYONAIRES DE TADJOURAH 



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longitudinales. Si on examine un lambeau de sa paroi (fig. 65, 

 pl. vu) qui est molle et extensible, on constate qu'elle est for- 

 mée de deux tuniques emboîtées, reliées l'une à l'autre par des 

 piliers qui ont leur base sur la membrane interne et qui, vers 

 l'extérieur, s'élargissent de façon à dessiner des voûtes sur les- 

 quelles s'appuie la membrane externe. C'est à ces dernières 

 régulièrement alignées qu'il faut rapporter ces séries de ponc- 

 tuations qui sillonnent le pédoncule. Ces alignements de 

 piliers séparant des sortes de couloirs minuscules attachent 

 intimement l'une à l'autre les deux tuniques et donnent à la 

 paroi du pédoncule une très grande solidité sans rien lui faire 

 perdre de sa plasticité. 



Une coupe transversale (fig. 81, pl. ix) pratiquée dans 

 la région moyenne du pédoncule met cette structure en évi- 

 dence. On y voit les deux tuniques, dont l'externe est la plus 

 épaisse, reliées l'une à l'autre par des colonnettes grêles rayon- 

 nantes qui correspondent aux piliers dont il vient d'être ques- 

 tion. Suivant leur orientation, certains de ceux-ci sont coupés 

 dans toute leur longueur ; d'autres ne figurent que par leur 

 base, d'autres encore par leur partie périphérique. La 

 figure 82, pl. ix montre la structure de cette paroi ; la coupe 

 intéresse deux piliers voisins dont les axes sont contenus dans 

 le plan de la coupe. La tunique externe est formée de trois 

 couches : 1° En dehors, un ectoderme possédant, à divers ni- 

 veaux un très grand nombre de noyaux de dimensions très 

 réduites ; les territoires cellulaires ne sont en aucun point déli- 

 mités ; on y observe également de très nombreuses cellules 

 glandulaires dont le contenu se colore fortement par les réac- 

 tifs appropriés ; 2° Une couche homogène apparemment sans 

 cellule, ni noyau, plus épaisse que la précédente et se renfor- 

 çant au niveau de l'insertion des piliers, c'est la mésoglée ; 

 3° Une couche interne ou endodermique contenant aussi des 

 noyaux nombreux et très petits à divers niveaux; de chaque 

 côté et en dedans des piliers reliant les deux tuniques interne 

 et externe, on remarque un faisceau musculaire sectionné 



