GROTTES VISITÉES 



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sont telles qu'on ne regrette pas les fatigues de la descente. 



Tout le plancher de la grotte est formé par de l'argile qui 

 paraît avoir, surtout du côté S. une épaisseur considérable ; 

 on voit, en effet, dans la région S.-O. les bases des piliers, et 

 même les extrémités des draperies qui pendent du plafond, 

 noyées dans la masse argileuse. La hauteur de la salle devait 

 donc être plus considérable à la fin de la période de creusement 

 de la caverne. 



Les eaux ont marqué la surface de l'argile de nombreuses 

 stries de ruissellement dans la partie S. ; ces stries convergent 

 vers les lits de petits ruisseaux eux mêmes réunis dans le S.-E. 

 dans un lit de rivière ayant par endroits 5 m. de profondeur. 

 Les berges, entièrement argileuses présentent un système de 

 terrasses remarquablement net ; le fond est couvert de graviers. 

 Cette rivière après un faible parcours dans la caverne se perd 

 vers le S.-E. après avoir suivi une galerie étroite et basse, qu'on 

 peut suivre sur une centaine de m. en rampant. t 



Les parois de la galerie près de l'entrée sont tapissées par un 

 dépôt continu de débris végétaux et animaux ; même le plafond 

 en est couvert. Ce sont surtout les feuilles des arbustes de la 

 garrigue et les coquilles d'Hélix qui forment la majeure partie 

 de ce banc qu'on rencontre aussi sur les parois de la caverne 

 à une grande hauteur ; souvent les coquilles sont soudées aux 

 parois par l'incrustation stalagmi tique, ce qui démontre l'an- 

 cienneté relative du phénomène. Ces débris doivent être en- 

 traînés par les crues, charriés dans la caverne remplie d'eau, 

 et, comme ils flottent à la surface de l'eau, ils doivent se rassem- 

 bler en grandes masses au fond de la caverne, oscillant avec le 

 niveau du liquide et laissant des témoins collés dans l'argile 

 gluante dont les parois sont partout enduites. Ce processus se 

 répétant plusieurs fois de suite, il se formera des couches d'ar- 

 giles, pouvant devenir schisteuses, alternant avec de minces 

 lits extrêmement fossilifères. Je signale le fait aux géologues ; 

 ils trouveront peut-être matière à rapprochement avec certains 

 dépôts des périodes géologiques écoulées. 



