GROTTES VISITÉES 



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due à un effondrement de la voûte, donne largement accès à 

 la lumière. Au fond de ce vestibule un passage étroit mène 

 à une succession de belles galeries profondes de plusieurs cen- 

 taines de mètres, creusées par le cours d'une ancienne rivière 

 souterraine. Près de l'entrée, le sol est argileux, très humide ; 

 le cadavre d'un sanglier s'y trouvait en putréfaction lors de 

 notre visite, et des nuées de Diptères en étaient éclos qui recou- 

 vraient les parois de Ja grotte jusque dans ses parties les plus 

 profondes. 



Presque partout les parois de la caverne sont très humides 

 et recouvertes de belles concrétions ; à deux reprises le trajet 

 est interrompu par des rideaux de stalactites que l'on doit es- 

 calader. Une couche d'argile alluviale recouvre le sol dans 

 toute l'étendue de la grotte. 



Lors de notre visite la faune troglobie de cette grotte était 

 remarquablement pauvre : les Aptérogéniens et les Myriapodes 

 aveugles y manquaient totalement. 



A l'entrée, j'ai recueilli un bel individu de Carabus auronitens 

 var. punctato-auratus, hôte évidemment accidentel. Le vesti- 

 bu ] e m'a fourni en nombre des Diptères, des Aranéides, des 

 Myriapodes (Lithobius). Dans l'intérieur de la grotte après 

 deux heures de recherches, je n'ai pu trouver que trois indi- 

 vidus de Trocharanis M estrei Ab. et un seul Speonomus curvipes 

 La Brûl., tous sous les pierres ; dans l'extrême fond enfin, j'ai 

 recueilli sous une pierre un beau Pseudoscorpionide aveugle. 



Je ccois savoir que la faune de la grotte de l'Homme-Mort 

 est d'habitude bien plus nombreuse. Les Silphides y sont en 

 général très communs. Les raisons nous manquent entière- 

 ment pour expliquer ces variations imprévues. Dans le cas 

 présent, par exemple, les conditions d'existence semblaient 

 excellentes dans la caverne. L'eau ruisselait en bien des endroits 

 et la nourriture abondante fournie par le cadavre d'un gros 

 Mammifère semblait plutôt devoir attirer des saprophages 

 et pousser à leur multiplication. 



Il existerait enfin des Anophthalmus dans cette grotte ; il 



