GROTTES VISITÉES 



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calcaires en bancs peu épais et possède plusieurs communi- 

 cations avec l'extérieur. 



D'abord une longue galerie traverse la colline de part en part 

 et présente un grand portail à chaque bout ; un troisième ori- 

 fice fait communiquer une galerie latérale avec l'extérieur. 

 D'autres petits orifices percent la colline et aboutissent aussi 

 dans la grotte. 



Sur la galerie principale s'ouvrent plusieurs couloirs plus ou 

 moins profonds. Un système assez complexe de semblables 

 couloirs a été choisi par les Chauvres-souris comme domicile. 

 Ces animaux y sont agglomérés en nombre prodigieux. Des 

 Rhinolophes se tiennent accrochés par milliers sur les parois 

 et le plafond, mais toujours isolés ; des Pipis trels, au contraire, 

 forment à 40 ou 60 et plus, des sortes de gerbes compactes 

 dans les fentes et recoins de la roche. Le guano frais a, par 

 endroits, plus de 50 cm. d'épaisseur et l'odeur ammoniacale 

 qui s'en dégage est absolument suffocante. 



Cette grotte est tout à fait sèche. Dans la galerie principale 

 le sol et les parois sont couverts d'une couche épaisse de pous- 

 sière impalpable. Dans la partie habitée par les Chauves-souris 

 il y a un peu d'humidité, mais due, au moins en majeure partie, 

 aux déjections de ces animaux ; le guano a la consistance du 

 sable, et n'est pas transformé en cette sorte de tourbe détrem- 

 pée qu'on trouve dans les grottes humides. 



Il va sans dire que dans ces conditions, les concrétions n'ont 

 pas pu se former et l'on n'en voit nulle part. El Ghar est donc 

 l'une des rares cavernes où l'action chimique de l'eau n'a pas 

 joué un rôle important. Les grands éboulements qui ont laissé 

 des traces manifestes à l'intérieur, montrent quel a été l'agent 

 principal de sa formation. 



Comme le plafond de la grotte est relativement mince, il 

 y fait presque la même température qu'à l'extérieur. 



Les indigènes mettent en hiver leurs bestiaux dans la grotte 

 et sauf dans la partie occupée par les Chauves-souris, on 



