ŒUF DES ORTHONECTIDES 



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plurinucléaires ; elles ne peuvent dériver que des embryons 

 constituant cette seconde génération, par des états intermé- 

 diaires encore à étudier. 



Il restait donc à suivre l'histoire des embryons vus dans 

 la seule circonstance que nous venons de rappeler. Sur leur 

 mode de production, l'hypothèse qui se présente immédia- 

 tement est la suivante : les Orthonectides mâles et femelles, 

 arrivés à complète maturité, se libèrent des plasmodes et 

 sortent de leur hôte. Ils mènent une vie libre, pour laquelle 

 leur abondante ciliation les montre très bien organisés, et 

 d'ailleurs les auteurs, tels que Giard, Metchnikoff, Jtjlin, 

 les ont vu nager dans l'eau de mer. Au cours de cette vie libre, 

 les mâles et les femelles se rencontrent, la fécondation des 

 dernières se produit et les ovules fécondés se développent en 

 les embryons observés. 



Il était donc indiqué d'essayer d'obtenir la fécondation des 

 femelles et le développement des embryons par des cultures, 

 dans lesquelles on mélangerait des femelles et des mâles mûrs. 



C'est ce que nous avons entrepris et réalisé en 1905, à Wime- 

 reux, avec le même Orthonectide, Ehopalura ophiocomœ, dont il 

 est question plus haut. En mélangeant les deux sexes dans un 

 petit cristallisoir, nous eûmes des femelles fécondées qui, 

 après 24 heures environ, renfermaient des larves ciliées. Une 

 légère pression faisait sortir ces larves, qui nageaient avec agilité 

 au dehors. Nous obtenions donc régulièrement, dans les condi- 

 tions de l'hypothèse formulée, les embryons entrevus en 1901. 

 Nous constations en outre leur structure ciliée et par suite leur 

 aptitude à la dissémination de l'espèce et à la recherche de 

 l'hôte. 



Ce que nous venons de rappeler pour Ehopalura ophiocomœ 

 est, sans aucun doute, une disposition générale. Toutes les 

 espèces d' Orthonectides, se présentent dans des conditions 

 analogues (1). La vérification allait, du reste, en être faite 

 immédiatement (Mesntl et Catjllery 1905) pour Ehopalura 



(i) Sauf Pelmatosphcera polycirri Caull< et Mesnil (1904). v. infra* p* 462. 



