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M. CAULLERY ET A. LA VALLÉE 



nous l'avons retrouvé constamment sur les coupes et nous reve- 

 nons plus loin, sur sa structure (Cf. p. 442 et fig. iv). Nous 

 avons lieu de croire que c'est par là que les spermatozoïdes 

 pénètrent. Nous n'avons pas pu, en tout cas, mettre en évidence 

 une effraction des spermatozoïdes à travers l'ectoderme lui- 

 même, effraction qui, pour être peu probable, n'était cependant 

 pas impossible a priori. 



Ainsi, aux premiers temps du mélange des sexes, dans le cris- 

 tallisoir, on observe leur rencontre fugitive et nous plaçons 

 à ce moment la fécondation. Plus tard, nous le répétons, ces 

 couples ne s'observent plus. Il arrive cependant exceptionnel- 

 lement que des individus sont fécondés tardivement, après 

 quelques heures, ou que des cultures qui n'ont rien donné au 

 début, réussissent après ce laps de temps. Mais ce sont là des 

 exceptions que l'on peut raisonnablement attribuer à une matu- 

 rité incomplète, c'est-à-dire à une circonstance anormale. Et 

 il faut penser que, dans la nature, les Ophiures vivant générale- 

 ment d'une façon grégaire, la rencontre des sexes des Orthonec- 

 tides a très fréquemment lieu, fort peu de temps après la mise 

 en liberté des individus. 



Evolution de Vœu]. — Très peu de temps après la rencontre des 

 sexes, on est témoin au début du développement des œufs. Com- 

 me nous le rappelons ci-dessus, dans un cas observé au micros- 

 cope, 10 minutes après le contact du mâle, les ovules avaient 

 perdu leur vésicule germinative et l'étude des matériaux con- 

 servés nous a fourni un lot fixé 20 minutes après le mélange 

 des sexes, où il en était ainsi pour toutes les femelles. Les phé- 

 nomènes qui se passent alors dans les œufs ne sont pas aisés 

 à observer sur le vivant; les radiations protoplasmiques ne sont 

 guère visibles, ce qui concorde d'ailleurs avec l'aspect général 

 des figures fournies par les coupes. 



Dans les observations faites in vivo, après une heure, on 

 observe fréquemment des femelles où les œufs présentent à leur 

 intérieur deux vésicules claires et aussi quelquefois trois et 

 quatre. Comme le montre l'étude des matériaux fixés, une partie 



