ŒUF DES ORTHONECTIDES 



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à fait jeune de l'infection est représentée par des masses plas- 

 modiales plus simples et plus petites que les larves ciliées, 

 peut-être même unicellulaires. 



Nous avons refait quelques expériences préliminaires dans 

 cette direction en 1907, et nous avons encore trouvé, dans plu- 

 sieurs des Ophiures exposées à la contamination, des plas- 

 modes extrêmement jeunes, siégeant en général au voisinage 

 immédiat des ébauches des ovaires, et tout près des fentes 

 génitales. Ces très jeunes plasmodes, qui se multiplient évi- 

 demment par fragmentation et se propagent vraisemblablement 

 par cheminement amœboïde, renferment des cellules isolées 

 ou groupées, mais avec une couche de cytoplasme nette autour 

 du noyau ; ce sont des cellules germes et, par leur taille tout au 

 moins, elles diffèrent nettement de celles qui constituent les 

 stades jeunes des embryons, soit mâles, soit femelles. Il y a 

 donc, dans l'évolution des plasmodes, une première phase de 

 propagation, où il ne se différencie pas encore d'individus 

 sexués. Ceux-ci ne se forment, sans doute par une différencia- 

 tion des cellules germes, que quand l'infection a atteint une 

 certaine extension dans l'hôte et à un certain âge. Il y a préala- 

 blement une période de dissémination. 



Au reste, ce que nous savons des autres espèces est parfai- 

 tement d'accord avec ces faits. Les plasmodes s'y rencontrent 

 par petites masses très limitées dans divers tissus (ectoderme, 

 système nerveux, etc.) [Cf. Caullery et Mesnil : Bhopalura 

 julini, (1901, p. 411, fîg. 48) ; Rhopalura Metchnikovi (ibid, 

 fig. 41)]. Des recherches inédites sur Rhopalura pelseneeri y 

 montrent aussi une extrême dissociation du plasmode. Chaque 

 cellule germe s'isole pour son propre compte, même aux pé- 

 riodes avancées de l'infection. 



Une étude expérimentale de l'infection d'Amphhtra squamata 

 précisera évidemment les notions précédentes qui paraissent 

 bien acquises dans leurs traits fondamentaux. 



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