ŒUF DES ORTHONECTIDES 



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mations régressives des Rhizocéphales, ramenés, postérieure- 

 ment au stade Cypris, à l'état de simples tubes épithéliaux 

 indifférenciés (1), ainsi que G. Smith l'a mis hors de doute (2) ! 

 Il est vrai que ces régressions sont temporaires, qu'ici l'adulte 

 a gardé le type Hyménoptère, et que là, la larve libre n'a pas 

 perdu le faciès et la structure d'un Crustacé. Mais il s'agit aussi 

 d'êtres beaucoup plus élevés dans la série et, dans les deux cas, 

 la conservation du type ancestral est en rapport avec les condi- 

 tions de propagation de l'espèce. 



Resterait d'ailleurs à savoir si les Orthonectides, tout au 

 moins, sont aussi simples, histologiquement et anatomiquement, 

 qu'on l'admet communément. 



Le mâle de Rhopalura ophiocomœ montre, sous l'ectoderme, 

 des fibres musculaires nucléées indéniables. La région anté- 

 rieure de plusieurs espèces montre aussi des différenciations 

 encore mal analysées et dont la signification échappe. Tel est 

 le cas notamment, chez Stœcharthrum giardi, dans les deux 

 sexes de Rhopalura Julini et aussi chez Rhopalura ophiocomœ. 



Dans la femelle de cette dernière espèce la région antérieure 

 montre, au niveau où la ciliation est interrompue, une diffé- 

 renciation de l'ectoderme signalée par Metchnikoff et regar- 

 dée par lui comme un rudiment de tube digestif. C'est une 

 prolifération ectodermique annulaire et nous avons nettement 

 reconnu (fig. vu), dans ce tissu, une cavité tubulaire, qui paraît 

 s'ouvrir à l'extérieur. La signification de cet organe reste 

 mystérieuse. Est-ce, comme le croyait Metchnikoff, un vestige 

 de stomodseum ? Est-ce un collier nerveux ? Nous n'avons 

 pas de raisons précises à faire valoir en faveur d'une opinion 

 particulière. Mais l'organe existe. De même, le pore, dont nous 

 avons signalé l'existence à diverses reprises est encore une 

 différenciation très nette de l'ectoderme (Cf fig. iv et v). Enfin, 

 sous l'ectoderme, nous avons trouvé, de place en place, des 



(1) Les Rhizocéphales grégaires tels que le Peltogaster socialis réservent probablement encore 

 beaucoup de surprises; peut-être y a-t-il chez eux, à cet état, un véritable bourgeonnement asexué, 

 qui est au premier abord, invraisemblable chez les Arthropodes. 



(2) G. Smith. Rhizocéphales. (Fauna und Flora des Golfes von Neapel, 29 e monographie, 19Ô6) 



